趙韻靈坐在卡座裡，對面是一個穿鬼子軍裝的軍官。軍官大概西十多歲，蓄著一撮修剪整齊的仁丹胡，軍裝領口解開了一顆釦子，露出裡面白色的襯衫。他在笑著說什麼，趙韻靈也在笑，笑容恰到好處——不多不少，不會讓軍官覺得被冷落，也不會讓他覺得可以更進一步。她穿著一件墨綠色的旗袍，旗袍上繡著暗金色的菊花，燈光下那些菊花像活的一樣，隨著她身體的動作輕輕搖曳。頭髮盤在腦後，露出一截白淨的脖頸。耳朵上戴著兩顆珍珠，不大，但光澤極好，在琥珀色的燈光下泛著微微的粉色。她的右手搭在桌上，手指修長，指甲塗著淡淡的蔻丹。手腕上戴著一隻翡翠鐲子，鐲子的水頭很好，綠得像一汪深潭。
那個軍官鄭耀先認識。宮本一郎，日本特高課駐76號顧問。山本太郎的左右手，佐佐木生前的同僚。宮本在上海待了六年，中文說得很流利，甚至能用上海話跟本地人討價還價。他不是那種狂熱的軍國主義者——至少表面上看不出來。他喜歡中國菜，喜歡中國古董，喜歡中國的女人。76號的人都怕他，因為他從來不拍桌子罵人，永遠笑眯眯的，但經他手處決的抗日分子，比李士群和吳世寶加起來還多。
鄭耀先端起威士忌又喝了一口。宮本一郎在這裡，是他沒有預料到的。他原計劃首接請趙韻靈跳舞，藉機搭上話。但宮本在，他就不能貿然上前——一個不認識的商行經理忽然去請宮本的女伴跳舞，等於在宮本臉上抹黑。他需要等。等宮本離開，或者等趙韻靈落單。
樂隊奏完了一支慢狐步，換了一支快一些的搖擺樂。舞池裡的男女多了起來，有幾個年輕人在跳吉特巴，動作誇張，鞋底在地板上蹭出吱吱的聲響。宮本站起來，朝趙韻靈微微鞠了一躬——鬼子式的鞠躬，腰彎得很淺，但姿態很標準。趙韻靈也站起來，把手搭在他伸出的手上。兩個人走進舞池。
宮本的舞跳得很好。不是鬼子軍官那種僵硬的正步式交誼舞，是真的會跳——節奏踩得準，身體的重心控制得很穩，右手輕輕搭在趙韻靈腰後，既不失分寸，又能準確地引導舞步。趙韻靈在他懷裡像一片隨著水流漂動的葉子，墨綠色的旗袍在燈光下流淌著暗金色的波紋。兩個人的舞步配合得默契而自然，顯然不是第一次跳舞。
鄭耀先看著舞池裡的兩個人，手指在酒杯邊緣慢慢轉著。宮本一郎跟趙韻靈的關係，比他之前瞭解的要深。宋孝安的情報裡只說趙韻靈跟宮本吃過飯，沒有說他們跳舞跳得這麼熟。如果趙韻靈是宮本的人——不是情人，是那種比情人更復雜的關係——那麼透過她接近黃烈和李政的計劃，風險就成倍增加了。宮本不是李士群，不是黃烈，不是76號那些用錢和女人就能收買的漢奸。宮本是特高課在上海的大腦之一，是山本太郎最倚重的中國通。如果趙韻靈把鄭耀先接近她的事告訴了宮本，宮本馬上就會嗅出味道。
但現在退己經來不及了。他必須走下去。只是走法要變。
搖擺樂結束了。宮本和趙韻靈從舞池裡走回來，宮本沒有坐下，拿起卡座上的軍帽戴上，朝趙韻靈說了句什麼。趙韻靈笑著點了點頭。宮本轉過身朝門口走去，走過鄭耀先的桌子旁邊時，他的目光不經意地掃過來。兩個人對視了一瞬。宮本的目光在鄭耀先臉上停了不到半秒，然後移開了，繼續朝門口走去。
那半秒，鄭耀先的手指在酒杯上停住了。宮本的眼神里沒有驚訝，沒有警惕，只是一種淡淡的、像是在確認什麼東西的目光。像一個人在街上走，看到路邊櫥窗裡擺著一件似曾相識的物件，多看了一眼，然後繼續走自己的路。
宮本走後，趙韻靈一個人坐在卡座裡。侍者給她換了一杯新的香檳，她端起來抿了一口，目光在舞廳裡漫無目的地掃著。她的眼睛在琥珀色的燈光下顯出深棕色，瞳仁很大，像兩顆被茶水泡開的桂圓核。她的目光掃過鄭耀先的桌子時，停了一下。不是因為認出了他——是因為他也在看她。
鄭耀先端起酒杯，朝她微微舉了一下。不是舉杯敬酒的那種舉，是隨意的、表示“我注意到你了”的那種舉。趙韻靈的嘴角微微彎了一下，把目光移開了。過了幾秒鐘，她的目光又移回來。這一次停留的時間比剛才長了一點。
樂隊開始奏一支新的曲子，是一支慢板華爾茲。舞池裡的燈光調暗了，水晶燈的光從琥珀色變成了深藍色，像月光照在水底。幾對男女走進舞池，在藍色的光裡慢慢地轉著圈。鄭耀先站起來，穿過幾張桌子，走到趙韻靈的卡座前。
“趙小姐，我能請你跳這支舞嗎？”
他的聲音不高，剛好能被樂隊的聲音蓋住，不至於讓鄰座的人聽到。趙韻靈抬起頭看著他。近距離看，她的眼睛比遠處看更深——不是棕色，是一種近乎黑色的深褐，瞳仁邊緣有一圈極細的琥珀色。她的目光在鄭耀先臉上停了一下，然後從臉上移到他的肩膀、他的手、他站立的姿態。不是打量，是評估。
“先生貴姓？”她的聲音比想象中低一些，帶著一點沙啞，像上好的絲綢被輕輕揉過之後發出的那種聲音。
“免貴，姓鄭。”
“鄭先生。”她把“鄭”字咬得很輕，像是在舌尖上試了試這個字的味道。“我以前沒有在這裡見過你。”
“我第一次來。”
趙韻靈把香檳杯放在桌上，站了起來。墨綠色的旗袍在她起身的瞬間貼緊了身體的曲線，然後隨著她站首又舒展開來。她把手搭在鄭耀先伸出的手上，手指涼涼的，指尖塗著淡淡蔻丹的指甲在他手背上輕輕劃過。她的手指很軟，但指腹上有一層極薄的繭——不是幹活磨出來的，是彈鋼琴彈出來的。
兩個人走進舞池。鄭耀先的右手輕輕搭在她腰後，隔著墨綠色的綢緞，能感覺到她腰部的溫度。趙韻靈的左手搭在他肩上，手指微微收攏，指尖抵著他西裝的墊肩。兩個人隨著華爾茲的節奏慢慢轉起來。她的舞步很輕，像踩在水面上，每一步都恰到好處地落在節拍上，既不搶也不拖。
“鄭先生是做什麼生意的？”趙韻靈的聲音在華爾茲的旋律裡飄著，像一條混在河水裡的游魚。
“進出口。棉紗，桐油，五金配件。什麼賺錢做什麼。”鄭耀先帶著她轉了一個彎，兩個人的身體隨著舞步靠近了一些，又隨著下一個節拍分開。“最近生意不好做，想找些新門路。朋友說，趙小姐在上海灘人面廣，什麼事都能幫忙。”
趙韻靈笑了。不是剛才對宮本的那種恰到好處的笑，是另一種——嘴角彎起的弧度更大一些，眼睛裡有一點真實的、被逗樂了的光。“鄭先生，你朋友說的不對。我什麼事都不能幫忙。我只是認識的人多，大家一起吃吃飯跳跳舞，談不上幫忙。”
“能認識人，就是最大的幫忙。”鄭耀先的聲音很平，但每一個字都送進了她的耳朵裡。舞池裡的藍色燈光在他們臉上流動著，把趙韻靈的膚色映成了一種冷調的象牙白。她的睫毛很長，在燈光下投下兩小片扇形的陰影。“趙小姐，我不繞彎子。我想認識令弟趙家棟先生。聽說他在虹口三井洋行做事，手上有大筆的軍需訂單。我的商行能供貨——棉紗，桐油，鐵釘，帆布。價格比市面低一成，質量不比鬼子自己的貨差。我需要一箇中間人。”
趙韻靈的舞步沒有停，但她的眼睛微微眯了一下。她帶著鄭耀先轉了一個圈，藍色的燈光從她臉上移開，又移回來。
“鄭先生，你找錯人了。我弟弟的生意，我從來不插手。他自己有自己的人脈，不需要我幫他介紹供貨商。”她的聲音還是軟軟的，但軟裡面多了一層東西——不是拒絕，是試探。
“趙小姐，我不是要你幫我介紹。我是要你幫我看看，這條路能不能走。如果能走，我走。如果不能走，我換條路。上海灘這麼大，總有一條路能走通。”鄭耀先的目光從她臉上移開，看著舞池裡其他旋轉著的男女。藍色的燈光把所有人的臉都照得像沉在水底。“我只是不想走冤枉路。冤枉路走多了，會摔跤的。”
華爾茲進入了最後一個段落，旋律變得高昂起來。鄭耀先帶著她連續轉了三個圈，墨綠色的旗袍下襬飛起來，暗金色的菊花在藍色的燈光裡像活了一樣綻放。趙韻靈的呼吸微微急促了一些，胸口隨著呼吸輕輕起伏。她的手從他肩上滑下來，在轉圈的間隙裡輕輕搭在了他的小臂上，然後很快又放回去了。
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