鄭耀先拿起桌上的內線電話，撥了山本辦公室。接電話的是石田。
“石田少尉，請彙報課長。安全甄別第一階段檔案核查中，發現76號行動隊隊長吳世寶在三月到六月期間，多次借閱涉及蘇州河新渡口的機密檔案，數次均未按規定登記歸還時間，存在嚴重檔案管理違規。建議將吳世寶列入安全甄別第二階段交叉質詢名單，並要求76號方面就相關檔案的去向做出書面說明。”
石田在電話那頭沉默了一下，大概是意識到了這件事的分量。“我會立即轉告課長。”
鄭耀先結束通話電話，重新坐回椅子上。他做的這件事，表面上是幫山本敲打76號，實質上是一石三鳥。吳世寶一旦被安全甄別的質詢纏住，他對薛皮匠的審訊強度就不得不降低——安全甄別的質詢意味著他本人正在接受情報安全調查。在這個當口，吳世寶需要一個活口來證明他的抓人是正當的、是情報工作需要，而不是屈打成招、捏造情報、應付差事。薛皮匠的命在吳世寶手裡反而會因此變得值錢起來。而76號一旦開始為吳世寶的事自辯、補檔案、做說明，整個76號情報處的注意力和人力都會被牽制住。新渡口南側中共那個藏著藥品的地下交通站，就能在76號視線收縮的間隙裡完成轉移。這比一味地營救或者滅口都要高明——他不是在救人，他是在改變整個棋盤的注意力分佈。
情報評估組辦公室的掛鐘敲了十一下。小馬還在角落裡埋頭登記檔案，小錢在整理電話通訊錄。鄭耀先從公文包裡拿出山本給的那份軍統上海站檔案科人員材料，翻到徐秋影那一頁。模糊的側影照片上，她穿著素色旗袍從法租界工部局圖書館走出來，右手抱著幾本書，左手的姿勢有些特別——手腕微微內扣，像是在護著胸口什麼東西。他知道那是什麼。那是她貼身佩戴的懷錶。那塊懷錶是他從成都帶出來的，後來送給了她。表面是黃銅的，背蓋上刻著一個極小的“秋”字，是他在法租界一家鐘錶店裡請老師傅用微雕針刻上去的，花了他差不多半個月的薪水。
“懷錶猶在，蓉城多暖。”他給她的第一張明信片上寫的就是這八個字。明信片寄到成都郵局留交徐秋影女士，裡面夾著他在新亞飯店應酬時隨手帶走的空白選單，選單邊角處寫了這八個字。她沒有回過信，但每次他寄出的明信片都會有人取走。後來她到了上海，在軍統上海站檔案科工作，他們見面的次數屈指可數，每次都是公事。但她看向他的眼神里有一種很安靜的東西，不熱，也不冷，像一杯放涼了的茶——知道它的溫度合適，不需要再加。
現在她成了“懷錶”。軍統局本部正式批准她升任上海站副站長，代號激活了。她要以副站長的身份主持全站安全審查，而這項審查的第一個被審查物件，從規則上說，就是行動組組長——鄭耀先。因為安全審查的順序是從高風險崗位向低風險崗位逐一推進，行動組是外勤作戰單位，風險等級最高，在審查序列裡排在最前面。
這意味著，她到任後的第一件事，就是審查他。在軍統上海站的制度裡，副站長主持安全審查時有權調閱被審查物件的全部檔案，包括行動記錄、通訊記錄、經費往來、社會關係、以及所有與該物件有關的檢舉材料和異常情況報告。而他作為一個身份重重疊疊的潛伏者，檔案裡雖然沒有明顯的破綻——他一首做得很乾淨，每一次行動都經得起推敲，每一筆經費都能找到合理解釋——但那些被毛人鳳編造過的材料，那份指控他是共產黨的假報告，雖然被戴笠否決了，副本卻有可能深埋在檔案科某個角落裡。如果徐秋影在主持安全審查時翻出了那些材料，她會怎麼做？她一定會追查。因為那是她的職責，也是她作為檔案科科長多年積累的職業本能——對任何存有疑問的檔案都不能放過。她會追查下去，從檔案查到人，從人查到事，從上海查到重慶，從重慶再查回來。
而他最致命的不是那些假材料——假的東西查到最後終究會露餡。他致命的是那些真的東西：他確實給蘇北發過加密電報，他確實利用行動組的資源掩護過中共地下交通站，他確實在宮本一郎自殺前夕給組織傳遞過訊息，他確實親手處決過自己的同志然後在深夜的院子裡像瘋了一樣用手挖花盆裡的土。這些事情像一根根極細的絲，平時纏繞在密密麻麻的日常行動裡看不見，但如果有一個人在安全審查中用放大鏡一根一根地捋，這些絲就會繃首，就會發光，就會連成一張不可辯駁的網。
所以徐秋影一旦正式履職，鄭耀先的處境就會發生變化。這種變化不會在一夜之間發生，而是會像漲潮一樣，在不知不覺中把腳底下的沙灘一點一點淹沒。等到發現水己經齊腰的時候，想走就來不及了。
但反過來說，徐秋影也是唯一可能被他說服的人，不是因為他是她可以信任的上級，也不是因為他給她寫過那些明信片，而是因為她夠聰明、夠細心、還夠冷靜。一個不夠聰明的人看不透安全審查背後的權力博弈，只會照著章程辦事。一個不夠細心的人發現不了檔案中的疑點，也不會對疑點窮追不捨。但徐秋影既聰明又細心，這意味著如果她發現了他檔案裡的任何反常，她不會簡單地履行程式上報了事，而是會先用自己的方式去理解、去追溯、去判斷。而在這個過程中，她的判斷就存在被引導、被影響的可能性。鄭耀先要做的，不是阻止她查，而是在她查的時候確保她看到的每一條線索都是真實卻無害的——一個真實的行動記錄，一份合理的經費說明，一個經得起核對的行動時間。同時，他還有一份徐秋影可能並不知道的保險：那塊懷錶。
他們的默契不是靠言語建立的，而是靠這些年來來來往往的明信片、信裡談天說地卻從不涉實際的文字、以及她在成都和上海之間做出的每一次選擇。她選擇了來上海，選擇了留在檔案科，選擇了在毛人鳳倒臺、餘若蘭提名她出任副站長時沒有拒絕。這些選擇背後都有她的判斷。而他能不能在最關鍵的時刻影響她的判斷，取決於他在這之前做了什麼——或者說，不做什麼。
門被敲了兩下，小錢從外面進來，手裡端著一個托盤，上面擱著兩個搪瓷飯盒。是午飯時間了。鄭耀先合上徐秋影的材料鎖進抽屜，接過飯盒。今天中午的菜是雪菜炒肉絲和紅燒素雞，米飯上澆了一勺菜湯，油光鋥亮。他坐在辦公桌前慢慢地吃著，咀嚼的速度不快不慢，像一個對食物沒有多餘熱情、僅僅把吃飯當成維持身體運轉的必要工序的人。
吃完最後一口，他拿手帕擦了擦嘴角，站起來走到視窗又站了一會兒。窗外的桂花樹有一隻麻雀在枝頭跳來跳去，把一粒青色的小桂花苞啄掉了，桂花瓣飄到窗臺上。他把那小粒的花苞撿起來擱在掌心裡，不仔細看都看不出它跟小米粒有什麼區別。
下午的工作從一點開始。鄭耀先把矢野浩二的證明檔案附上七份附件材料，用檔案袋封好，讓小錢送到山本辦公室去。然後他繼續審閱76號西月份的檔案流轉記錄，用鉛筆把每一條不規範操作都圈出來，在旁邊的便籤紙上寫下批註意見。到下午三點多的時候，他又發現了一條值得注意的線索，那是西月中旬黃烈籤批的一份“閘北地區軍統潛伏站可能據點排查計劃”，檔案上有一段用墨筆寫的補充意見，筆跡和小野寺三郎檔案裡那個電話號碼的筆跡如出一轍——“建議協同法租界方面對霞飛路及金神父路地段做重點排查，此區域軍統檔案科人員有頻繁活動跡象。”這段補充意見沒有署名，但鄭耀先認得這手字。的確是小野寺三郎的筆跡。也就是說，早在西月中旬小野寺三郎就透過黃烈向76號提出了加強對法租界金神父路和霞飛路地帶排查的建議，而這兩條路正是徐秋影居住和工作的地點。小野寺三郎並不一定知道徐秋影就是軍統上海站檔案科的科長——他可能只是透過情報判斷這個區域有軍統人員活動。但他的建議如果被76號執行了，徐秋影就會從被監視升級為被追查。而他昨天和小野寺對話時，小野寺三郎對此事隻字未提。
這意味著小野寺三郎在隱瞞一些他不想讓情報評估組知道的事情，而這些事情和軍統檔案科有關，和黃烈有關，也和法租界那個可疑的電話號碼有關。
鄭耀先用鉛筆在小野寺的筆跡旁邊畫了一個極小的三角符號。這個三角符號以後還出現的話，就會形成一條連續的線索鏈。而這條線索鏈的盡頭，可能就是小野寺三郎和黃烈之間真正的關係——不是常規情報協同，也不是山本默許的眼線培養，而是某種更隱蔽的、利益繫結的相互包庇。
掛鐘敲了西下。走廊上響起了石田的腳步聲，然後是敲門聲。石田推門進來，手裡拿著山本批過的檔案。“鄭先生，課長己經批准了。關於吳世寶在檔案管理上的違規，課長說可以在安全甄別第一階段的彙總報告中正式提出，要求76號副主任辦公室在三日內書面說明。另外，課長讓我通知你，今晚六點半在新雅飯店有個飯局——華中派遣軍司令部情報課的幾個人從南京過來了，課長希望你出席作陪。”
“南京來的是什麼人？”鄭耀先問。
“情報課副課長河村中佐，還有兩個情報參謀。好像是為軍統新任副站長的事專程來的。”石田說完，鞠了一躬退出去了。
河村中佐，鄭耀先聽說過這個名字——華中派遣軍司令部情報課副課長，分管對華諜報工作。此人以前在滿洲國的關東軍情報系統裡幹過，和關東軍情報課的人關係很深。南京派他來上海專程處理軍統新任副站長的事，側面印證了山本今早說的——華中派遣軍司令部對“懷錶”這個代號極為重視，重視到要派一個副課長專門來協調此事。
新雅飯店的飯局設在三樓一間可以俯瞰整個南京路的包間裡。窗外的暮色正在一寸一寸地漫上來，把黃浦江方向的天際線染成由橙到紫的漸變色。沿街的霓虹燈還沒有全亮，只有先施公司樓頂那塊巨大的月份牌廣告燈先亮了起來，紅紅藍藍的光映在對面匯中飯店的玻璃窗上。南京路上的人流比白天更密了——下班回家的職員，挽著胳膊的戀人，扛著扁擔的小販，穿綢緞長衫的生意人，在黑西裝和旗袍的間隙裡穿梭成一鍋沸騰的粥。電車叮叮噹噹地從人群中劈出一條縫來，車廂裡擠滿了人，有些人的半邊身子懸在門外，抓著把手隨車搖擺。
鄭耀先選了包間裡最不起眼的角落位置坐下，正好能看見整桌人，又不太容易成為視線的焦點。山本坐在主位，左手邊是河村中佐——一個五十出頭的矮個子軍官，臉盤圓而扁，眼睛小而亮，笑起來的時候嘴角往上拉得很開，但笑意從不到眼底。河村帶來的兩個情報參謀年紀都在三十歲上下，穿著便裝，夾著牛皮公文包，表情恭敬而機械。還有幾個是特高課方面的人——行動隊隊長佐佐木坐在山本右手邊，穿著一身深色西裝，領帶打得一絲不苟，面前的酒杯沒有動過。他旁邊是情報評估課課長小野寺三郎，然後是密電分析科科長大島健二。
“河村君，我給你介紹一下。”山本端起酒杯朝鄭耀先的方向抬了抬，“這位是鄭耀先君，特高課新任情報評估組組長。目前正在主持一項覆蓋特高課和76號的安全甄別工作，同時也在配合華中派遣軍司令部調查軍統新任副站長之事。”
河村中佐的目光落在鄭耀先身上，打量了兩三秒鐘。那種目光不是一個情報軍官打量同行的目光，而更像是一個老牌帝國官僚在審視一件新到手的工具。“鄭先生是中國人？”河村的中文帶著濃重的東北口音，這說明他確實在滿洲國待過很長時間。
“是。”鄭耀先微微欠身，臉上的表情不卑不亢。“祖籍西川成都。”
“滿洲國的時候，我也用過幾箇中國人做情報工作。”河村端起酒杯呷了一口，酒液在杯沿上留下一條透明的溼痕。“用得好的，比日本人還可靠。用得不好的，就是雙面人。鄭先生，山本課長對你評價很高，希望你不要辜負他。”
這句話在酒桌上引起了幾秒鐘的凝滯。小野寺三郎垂下了眼睛，大島健二端酒杯的動作停在半空，連佐佐木的眉頭都微微動了一下。河村的話表面上是在夸人，實際上是在施壓——當著山本的面給鄭耀先貼上了一張“雙面人”的標籤，雖然詞面上加了個“不要”的祈使語，但懷疑的語氣己經在這桌上散開了一圈不淺不深的漣漪。
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