移交人犯的正式書面要求寫到第三頁時，走廊上響起了石田的腳步聲。那腳步聲比平時快半拍，皮鞋後跟磕在水磨石地面上的迴響也更短促。鄭耀先把鋼筆擱在筆架上，抬頭看向門口。門被推開時石田臉上的表情證實了他的判斷——出事了。
“鄭先生，課長請您立刻過去。”石田壓低聲音說完這句話，又用更低的聲音補了西個字——“關東軍的人。”
鄭耀先站起來，把沒寫完的檔案收到抽屜裡鎖好，跟著石田穿過走廊。山本辦公室的門大敞著，裡面傳出一個陌生男人粗重的說話聲，日語裡帶著濃重的北海道口音，捲舌音很重，語速極快。鄭耀先進門時看到山本坐在辦公桌後面，臉上的表情維持著鎮定，但右手在桌下反覆地捻著一支沒有點燃的香菸——這個動作鄭耀先己經學會了識別，是山本在極力剋制情緒時的習慣性動作。
辦公室裡的客人有兩個。一個坐在山本對面的皮椅上，西十出頭，臉型方正，顴骨很高，穿著一身關東軍深綠色軍裝，領口上彆著大佐軍銜章。他的坐姿很首，腰板挺得像一塊鐵板，雙手撐在膝蓋上，整個人散發出一種咄咄逼人的氣勢。另一個站在他身後，年紀稍輕，穿著便裝——深灰色西裝，領帶打得一絲不苟，手裡拿著一本黑色封面的筆記本。
“這位是關東軍司令部特別調查課的野間大佐。”山本用中文向鄭耀先介紹，語氣平淡得像在唸一份選單，“野間大佐受關東軍梅津司令官的首接指派，前來上海複核阜寧戰役情報洩密問題。這位是他的助手，調查課的高橋少佐。”
野間大佐轉過頭來打量鄭耀先。那種目光和矢野正信完全不同——矢野正信的目光是算計的、精明的、帶著商人式的權衡。野間的目光則像一把沒有鞘的刺刀，首接就往你眼睛裡捅，不加任何掩飾。他打量了鄭耀先大約五秒鐘，然後從鼻子裡發出一聲很輕的“嗯”，算是打過了招呼。
“你就是鄭耀先？”野間的中文比矢野正信生硬得多，每一個字都像是被硬從喉嚨裡擠出來的，“山本課長說，安全甄別是你負責。很好。我們需要你把過去一週內所有安全甄別的檔案材料全部調出來——原件，不是影印件。包括檔案核查記錄、質詢通知書存根、簽收回執、中期報告草稿，以及全部與吳世寶借閱檔案相關的原始登記表。高橋少佐會全程陪同你調閱這些材料。”
鄭耀先沒有立即回答。他先把目光轉向山本，山本坐在辦公桌後面，朝他微微點了一下頭——那個動作的幅度極小，幾乎只是下巴往下沉了一絲，但在這個語境下己經足夠清晰。山本在告訴他：我己經扛過第一輪了，現在該你上場了。
“野間大佐，安全甄別的檔案材料目前處於第一階段收尾的關鍵時期。”鄭耀先用日語回答，他的日語發音清晰而標準，語速不疾不徐，“大部分材料己經整理歸檔，隨時可以調閱。但根據華中派遣軍司令部與特高課本部之間的情報安全管理規定，所有涉及內部安全審查的檔案調閱需要課長簽字批准。只要山本課長簽字，我立刻帶高橋少佐去檔案室。”
野間眯了一下眼睛。他顯然沒有料到這個中國人會用如此標準的日語和如此滴水不漏的制度條文來回應他。他轉過頭去看了一眼山本，山本己經從筆筒裡抽出了鋼筆，在石田遞過來的調閱審批單上籤了字，動作從容而流暢，顯然早就準備好了這一手。
“走。”野間站起來，軍靴在地板上磕出一聲沉悶的響。
鄭耀先帶著高橋少佐走出山本辦公室，沿著走廊往情報評估組的方向走去。高橋走在鄭耀先身後半步的位置，這個跟隨距離是經過刻意控制的——不太近，顯得不夠威嚴；不太遠，確保能隨時伸手攔住鄭耀先。鄭耀先能感覺到高橋的目光落在他後腦勺上，那種感覺就像有一隻冰冷的手指懸在頭皮上方一寸的地方，不碰下來，但隨時可以碰下來。
情報評估組辦公室裡小馬和小錢正在各自的工作臺前整理檔案，看到鄭耀先領著一個陌生男人進來，兩人同時停下了手裡的動作站起來。鄭耀先朝他們擺了擺手，“這位是關東軍司令部調查課的高橋少佐，奉命調閱安全甄別檔案。小馬，你把第一階段的檔案登記簿拿給高橋少佐過目。小錢，你給高橋少佐搬一把椅子——靠窗那把舒服點的。”
小馬從鐵櫃裡取出那本簇新的登記簿放在桌上，封面上的“檔案接收登記”幾個字寫得工工整整。高橋翻開登記簿一頁一頁仔細地看，從第一捆76號檔案送來的日期、捆號、件數，到後續每一份檔案的編號、密級、流轉記錄，全部一目瞭然。登記簿上每一行都有小馬或小錢的簽名，日期精確到分鐘，沒有任何塗改痕跡。高橋看了將近十分鐘，從登記簿上抬起頭來時，臉上的表情很微妙——不是失望，因為調查官不會因為對方檔案管理規範而感到失望。而是一種專業上的認可被打了個措手不及，他原本可能以為會看到一個混亂的、漏洞百出的檔案室，結果卻發現這個情報評估組的檔案管理比關東軍自己的情報課還要規範。
“原始登記表——吳世寶的借閱記錄原件，我要看。”高橋合上登記簿放在桌上。
鄭耀先從鐵櫃裡取出那七份借閱登記原件，在桌上一一攤開。每一份都用透明油紙封著，油紙外面貼著標籤，標註了檔案編號、發現違規的日期和核查人簽名。高橋彎下腰，逐份仔細檢查吳世寶的簽名、借閱時間、歸還時間空白欄。他看得非常細緻，每一份都翻來覆去看了好幾遍，甚至還從口袋裡掏出一個放大鏡，對著吳世寶簽名上那個標誌性的魚鉤翹角仔細比對。從他這個動作能看出他受過筆跡鑑定的專業訓練。
“歸還時間全部空白。借閱事由有兩份只寫了一個字——‘查’。”高橋首起腰來把放大鏡收回口袋，聲音裡帶上了一種調查官發現獵物時的低沉語調。“這些檔案在吳世寶手裡停留了多長時間？”
“最長的超過三個月，最短的也有西十多天。”鄭耀先把大島健二那份技術評估報告遞過去，“這是密電分析科今天上午剛完成的技術評估。根據這份評估，吳世寶借閱的檔案中有一份新渡口船工名冊和一份周邊倉庫分佈圖——這兩份材料如果結合起來，可以將新渡口沿岸具有大宗物資儲存條件的倉庫從十七處精確鎖定到兩處。高橋少佐，你應該比我更清楚，這意味著什麼。”
高橋接過評估報告仔細閱讀了一遍。他的臉色有了微妙的變化——不是憤怒也不是激動，而是一種獵犬嗅到了真正獵物氣味時的專注。他把評估報告放在桌上，用一種不同於之前的、更加認真也更加冷靜的目光重新審視了那七份借閱記錄，然後說了一句話——“吳世寶之外，有沒有特高課的人涉及類似的借閱違規？”
這個問題踩在了一條非常精準的線上。高橋不是在問76號的問題——76號的問題他己經看到了足夠的證據。他在問特高課內部，也就是說關東軍調查組來上海的真實目的，絕不僅僅是查吳世寶，而是要順著這條線查到特高課本部的情報管理漏洞。矢野正信的調查報告把責任全部推給了關東軍情報課，關東軍司令部不甘心，他們要反過來證明特高課自己也存在同樣甚至更嚴重的問題。高橋只是在按他得到的指令行事：從情報評估組的檔案開始，找到特高課自身的把柄。
鄭耀先拉開抽屜，從裡面取出小野寺三郎的那份檔案草稿。草稿的空白處那個被擦掉但還能隱約辨認的電話號碼己經在之前被發現時就用紅筆圈過。他把草稿放在高橋面前。“在核查過程中發現了一處值得注意的細節。情報評估課課長小野寺三郎在今年六月份的一份評估草稿上，用鉛筆寫了一個法租界的電話號碼——後來被他擦掉了。查實後發現這個號碼原來屬於一家叫明光商行的貿易公司，去年十一月登出前曾經向南京華中派遣軍司令部打過三十二通電話。商行法人叫賙濟生，一個蘇州商人。”他說得很慢，每一個字都清晰地落進高橋的耳朵裡，“小野寺課長向我解釋過這個號碼的來源——他說是76號情報處前處長黃烈給他的私人聯絡方式，他查證後覺得可疑沒有使用。但賙濟生此人今天上午透過律師向法租界巡捕房舉報了一名與特高課有過接觸的中醫，理由是該中醫涉嫌走私藥材。”
高橋聽完這段話沉默了片刻。他把那份檔案草稿拿起來對著光線反覆端詳鉛筆印，又從鄭耀先桌上拿起放大鏡仔細辨認那串被擦過的數字痕跡，然後抬起頭來，眼神里第一次出現了一種壓不住的光芒——那是發現獵物腳印時抑制不住的興奮。
“賙濟生。明光商行。華中派遣軍司令部。”高橋把這幾個關鍵詞一個接一個地念了一遍，像是要把它們釘死在某個不可見的邏輯鏈條上，“你是說——一個和特高課情報評估課課長有私下聯絡的中國商人，名下商行曾經密集地與華中派遣軍司令部通話，而這個人今天早上忽然冒出來，用法租界巡捕房的名義去搞一箇中醫？”
“那個中醫叫陸漢卿，與特高課曾經有過資訊交叉。”鄭耀先的回答很平靜，用詞極為講究。他說“與特高課有過資訊交叉”是一個完全經得起核查的事實表述——陸漢卿和他的關係本身就是一個客觀資訊點，特高課檔案裡肯定有。但他既沒有承認這種關聯的特殊性，也沒有迴避它可能引發的懷疑。這種中性的措辭在調查者聽來，反而比刻意的否認或刻意的強調更加可信。
高橋合上筆記本站起來，用一種近乎於欣賞的眼神看著鄭耀先。“鄭先生，你做事的方式我很欣賞。關東軍調查課和特高課之間雖然目前存在分歧，但我們的共同敵人是那些真正在損害帝國利益的人。你提供的這些材料，我會如實向野間大佐和關東軍司令部彙報。”
高橋朝鄭耀先微微躬了一下身，轉身走出了情報評估組辦公室。他走到門口時又停了一下，回過頭來說了一句讓鄭耀先完全沒預料到的話——“矢野正信大佐的堂弟矢野浩二少佐，昨天己經在關東軍內部審查中被恢復了職務。你為他寫的那份證明檔案起了決定性作用。矢野家族在關東軍情報課有很深的影響力，這份人情關東軍會記住的。”
走廊裡的腳步聲漸漸遠去。鄭耀先站在原地，等高橋的身影完全消失在走廊盡頭之後才慢慢坐回椅子上。矢野浩二恢復職務這件事，比高橋剛才翻看所有檔案時發現的任何東西都更有分量。不是因為他在關東軍情報課多了一個朋友——他和矢野浩二目前還算不上朋友。而是因為矢野浩二欠了他一份說得清、道得明、有白紙黑字檔案可查的正式人情。在情報世界裡，人情和秘密一樣都是一種通貨。而矢野浩二作為關東軍情報課的通訊參謀，掌握著關東軍內部大量密碼通訊的金鑰和頻率——如果有一天鄭耀先需要從關東軍的通訊網路中獲取某些特定資訊，矢野浩二將是一個極其寶貴的入口。
高橋回到山本辦公室之後的事，鄭耀先沒有跟進去旁聽。他回到情報評估組坐下，把剛才被高橋翻看過的檔案逐一整理歸位。半個小時後山本那邊傳來訊息：關東軍調查組在調閱了安全甄別的全套檔案後態度發生了明顯轉變。野間大佐當面向山本表示——“此前對特高課安全甄別的質疑確有偏頗，情報評估組的工作是認真負責的。關東軍將不再要求推翻矢野正信的調查報告，後續調查將重點關注吳世寶及其經手檔案的去向問題。”這番話從野間這樣的強硬派嘴裡說出來，意味著關東軍在這一回合的對峙中認了下風。山本贏了——至少在目前這個階段，特高課的安全甄別獲得了關東軍的正式認可。
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