唐川帶著報告離開商行的時候，天剛矇矇亮。法租界的梧桐樹在晨風裡抖落葉片上的露水，滴在青石路面上，洇出一個個深色的小圓點。鄭耀先站在二樓窗邊，看著唐川的身影拐過街角，消失在一家剛開門的麵包房後面。他沒有立刻離開窗邊，而是繼續站了一會兒——這是他的習慣，每次送走重要檔案之後，都會在原地停留三到五分鐘，用眼睛和耳朵確認周圍沒有任何異常。
街對面那家五金店的夥計正在卸門板，動作麻利，嘴裡哼著評彈小調。左邊弄堂口有個老太太在生煤球爐，扇子扇出來的青煙順著牆面往上爬。再遠一點，一個穿灰布長衫的男人靠在電線杆上看報紙，報紙遮住了大半張臉，只露出頭頂一頂舊禮帽。鄭耀先的目光在那個人身上停了兩秒——這個位置昨天早上沒有人，前天早上也沒有。他把這個細節存進腦子裡，然後轉身離開了窗邊。
趙簡之還在椅子上打鼾，仰著頭張著嘴，一隻手搭在腰間匕首的皮鞘上，即使在睡夢中也保持著隨時能拔刀的姿態。宋孝安趴在桌上睡著了，眼鏡摘下來放在手邊，臉下壓著那份沒看完的頻率監測報告。煤油燈不知什麼時候己經自己熄了，燈罩上凝著一層灰白色的油煙。
鄭耀先沒叫醒他們。他從櫃子裡拿出一條薄毯蓋在宋孝安身上，又把趙簡之搭在椅背上的外套往上拉了拉。然後他輕手輕腳地下了樓，從商行後門出去，沿著一條窄巷子往西走。
巷子盡頭是一家叫“榮記”的粥鋪，鋪面不大，只擺得下西張方桌。老闆姓榮，五十多歲，駝背，一隻眼睛有白翳，說話慢吞吞的。鄭耀先偶爾會來這家店吃早飯，不是因為粥熬得好，而是因為這家店的位置——它坐落在三條弄堂的交匯口，前後各有一個出口，視野能覆蓋到所有接近的路線。這是情報人員的職業病，選座位先選退路。
他要了一碗白粥、一碟鹹菜和一個鹹鴨蛋，在靠牆角的桌子坐下。粥端上來的時候燙嘴，他用勺子一圈一圈地攪著，慢慢地吹。鹹鴨蛋的蛋黃流著紅油，他用筷子挑了一點抹在粥面上，看著紅色的油花在白色的米湯裡散開。
腦子裡還在轉昨晚那份報告的事。
那份報告交上去之後，戴笠一定會拿到全國外站安全工作會議上討論。軍統在全國有三十多個外站，從北平到廣州，從武漢到蘭州，每個站的站長都是手裡有槍、手下有人的一方諸侯。這些人對局本部的態度歷來是聽調不聽宣——你要錢要人要物資可以，你要查我的賬、審我的人、插手我的地盤，那就另當別論了。
戴笠不是不知道這一點。他在軍統內部推行過好幾次整肅，每一次都是雷聲大雨點小，查到一定程度就收手，不是查不下去，是不能查下去。軍統的戰鬥力是靠這些外站在敵後一線撐著的，把外站站長全得罪光了，誰來幹活？所以戴笠需要一份能既加強內部控制、又不引起大規模反彈的制度方案。鄭耀先那份報告裡寫的“效率與安全的矛盾”、“集中化與自主性的矛盾”、“制度化懷疑與組織凝聚力的矛盾”，每一個字都戳在戴笠的心坎上。
但問題是，軍統內部不止戴笠一個人在看這份報告。
毛人鳳也會看。
毛人鳳現在是軍統局主任秘書，名義上是戴笠的副手，實際上這些年在局本部經營了一套自己的人馬。從人事處的副處長到機要室的一秘二秘，從總務科的採購組長到各地外站的副站長，毛人鳳的人像毛細血管一樣滲透進了軍統的每一個關節。他不動聲色地養了這麼一張網，等的就是一個時機——一個能把戴笠架空、或者至少能與戴笠分庭抗禮的時機。
鄭耀先很清楚，自己那份報告在戴笠眼裡是一件工具，在毛人鳳眼裡則是另一件工具。戴笠要用它整頓外站，毛人鳳就能用它對付戴笠——你戴老闆推行的內部審查制度，如果查出來問題最大的不是你自己的親信，而是我毛人鳳的人，那是不是說明你戴老闆用人有問題？如果查來查去，問題都出在毛人鳳的人身上，毛人鳳又可以反過來咬一口——這是戴笠借安全審查之名清洗異己。
所以這份報告一交上去，鄭耀先就等於在軍統的權力棋盤上同時動了戴笠和毛人鳳兩邊的棋子。他寫的每一個字都可能被兩派人馬拿去當武器使，而他作為執筆人，無論哪邊佔了上風，他都會被推到風口浪尖上。
這正是戴笠想要的效果。
戴笠把寫報告的任務交給鄭耀先，不是因為他找不到別人寫——局本部情報處那些喝過洋墨水的參謀隨便拎一個出來都能寫。戴笠要的就是讓鄭耀先來寫，因為鄭耀先是他的“老六”，是他安插在上海的一把刀。這把刀不僅在對付鬼子和漢奸的時候好使，在軍統內部的權力博弈中同樣好使。鄭耀先的名字出現在報告的執筆人位置上，就等於向所有人宣告——這是戴老闆的人定的規矩。
鄭耀先把最後一口粥喝完，筷子擱在碗沿上。鹹鴨蛋還剩半個蛋黃，他用筷子夾起來放進嘴裡，慢慢地嚼。鹹蛋黃的油脂在舌尖化開，帶著一股沙沙的口感。
他從粥鋪出來，沿著原來的巷子往回走。走到巷子中段的時候，他忽然停下了腳步。
地面上有一小片碎玻璃，是從旁邊一扇破窗戶上掉下來的。昨天下午他走這條路的時候還沒有這片碎玻璃。碎玻璃本身說明不了什麼，但鄭耀先注意到了另一個細節——碎玻璃旁邊有一小截菸蒂，菸蒂的過濾嘴那頭朝上，菸灰還保持著圓柱形，沒有被風吹散。這說明抽菸的人離開的時間很短，可能就在他進粥鋪之後。
他蹲下身，假裝繫鞋帶，用眼角的餘光掃了掃周圍。巷子裡空無一人，只有遠處主街上傳來黃包車的鈴聲。他把那截菸蒂撿起來翻了個面——煙身上印著“櫻花”兩個字，是日本貨。
法租界抽日本煙的人不多。法國人抽自己的高盧煙，中國人抽老刀牌或者三炮臺，只有日本人或者在日偽機構裡做事的人才會抽這種櫻花牌捲菸。而這條巷子不在特高課的日常巡邏路線上，也不是76號的人慣常活動的地段。
鄭耀先站起來，把菸蒂在指間碾碎，碎末從指縫裡漏下去。他不緊不慢地繼續往前走，腳步沒有變化，但右手己經解開了西裝前襟的扣子，裡面的槍套帶子上彆著一把勃朗寧M1910。
他沒有首接回商行，而是繞了一個大圈子。從巷子穿出去到霞飛路，沿霞飛路往東走兩百米，拐進國泰大戲院旁邊的岔路，再從岔路繞回法租界菜市場後面的居民區。這一圈繞下來要二十分鐘，但足以讓任何跟在後面的人暴露出自己的行蹤。他在菜市場門口的魚攤前停了一會兒，藉著攤位上掛著的鏡子反光觀察身後——沒有人。
回到商行的時候，趙簡之和宋孝安己經醒了。趙簡之蹲在二樓樓梯口用毛巾擦臉，水珠子順著脖子往下淌。宋孝安坐在桌前重新戴好眼鏡，正把昨晚那張頻率監測報告折起來收進資料夾裡。
“六哥，你去哪了？”趙簡之抬頭問。
“吃早飯。”鄭耀先脫下外套掛在門後的衣鉤上，“巷子後面那家榮記。”
宋孝安的動作頓了一下。他注意到了鄭耀先說話時的語氣——太平靜了，平靜得不像是在說一碗粥和一碟鹹菜。“六哥，有事？”
鄭耀先從口袋裡摸出那張記著地址的紙條，是昨天給唐川看過的南通交通站的地址。他把紙條放在桌上，卻沒有展開。“我早上在巷子裡發現了一截菸蒂，櫻花牌的。有人在那條巷子裡等過我，或者跟蹤過我。”
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