火柴的光只亮了兩三秒就滅了。那個男人把煙點著，甩滅了火柴梗扔在地上，深吸了一口。菸頭的紅光在黑暗中明滅了一下，映出他半張臉的輪廓——顴骨很高，下巴窄而尖，嘴唇薄薄地抿著菸嘴。左眉骨上那道疤在火光中顯得格外清晰，像是被人用刀尖斜著劃了一道，傷口癒合後留下一條微微發白的肉線。
鄭耀先把瓦爾特PPK的保險悄悄推開。槍機的金屬零件在無聲中完成了咬合，他的手感能察覺到那一絲輕微的震動透過握把傳到了掌心。旁邊的宋孝安連呼吸都停了，他的目光死死地釘在那個男人的身上，手裡的匕首在陰影中微微調整了一個角度。
那個男人在貨棧門口站了大約一支菸的時間。他的站姿放鬆但不算鬆懈——重心落在左腳，右腳微微向前探出半步，肩膀略微後仰，右手夾煙，左手插在褲兜裡。這種站姿讓他的視野能夠覆蓋巷子的兩端，同時左手的隱蔽位置也意味著他口袋裡可能有傢伙。他不像是在欣賞夜景，也不像是在等人約會的悠閒漫步——這就是一個在等接頭的人。
鄭耀先在黑暗中無聲地數著時間。一支菸正常抽完需要五到六分鐘，如果這個男人在煙抽完之後立刻離開，說明他只是路過這裡停下來歇個腳。如果他把煙抽完了還不走，而是再點一支，或者繼續站在原地，那就說明他在等人。而巷子深處最適合接頭的位置就是這座廢棄貨棧的門口——貨棧大門凹陷在兩側牆壁之間，形成了一個天然的隱蔽角落，從巷口和巷尾都不容易首接看到這裡。
第一支菸抽完了。那個男人把菸蒂扔在腳下，用鞋底碾了碾。他沒有走。
大約過了半分鐘，他又摸出一支菸——這個細節讓鄭耀先的瞳孔微微收縮了一下。第二支菸意味著等待的時間超過了預期，接頭的人遲到了。而一個在夜間巷子裡連續抽兩支菸的人，他的行為模式己經超出了“順路歇腳”的範疇，完全落入了“固定位置等人”的範疇。
宋孝安用肘尖輕輕碰了鄭耀先一下，意思是問要不要動手。鄭耀先用手指在宋孝安的手背上按了一下——按一下是不動，按兩下才是動手。他在等。等那個來接頭的人。
如果吉拉爾出現，就坐實了巡捕被收買的判斷，也坐實了這條巷子是傳遞資訊或資金的固定線路。如果不出現——那就要重新評估這個眉骨上有疤的男人在這裡出現的意義。
又過了大約七八分鐘，巷子的另一頭終於傳來了另一個腳步聲。這個腳步聲比剛才那個男人走得更快更重，鞋底是皮鞋的硬底，踩在青石路面上發出清脆的咔咔聲，像是完全不擔心被人聽到。鄭耀先從腳步的節奏和力度判斷，來人身材偏胖，步幅不大，應該在五十歲以上。
腳步聲在貨棧門口停住了。然後是兩個人的低聲對話，聲音壓得很低，但在空曠的夜間巷子裡，有些詞句還是零星地飄進了貨棧的破窗戶。
“老馬...錢...這個月的...”這是那個眉骨有疤的男人的聲音，嗓音粗啞，像是抽菸過度燻壞了嗓子。
“...急什麼...說好了月中...還差三天...”另一個聲音聽起來有些含混，帶著濃重的法語口音。鄭耀先幾乎可以肯定，這個人就是安託萬·吉拉爾。
“...不是我的問題...上面在催...虹口那邊...”
“...催也沒用...情報不值錢...值錢的是...”
後面幾句話聲音壓得更低了，鄭耀先只能聽到斷斷續續的幾個詞——“名單”、“號碼”、“三號倉庫”、“八號”。這些零散的詞彙像是一堆散落在地上的拼圖片，單獨看每一個都毫無意義，但拼在一起可能會有完全不同的東西浮現出來。
兩人的交談持續了不到三分鐘。然後吉拉爾從口袋裡掏出什麼東西遞給了眉骨有疤的男人——從動作判斷，應該是一個信封或一個小包裹。眉骨有疤的男人接過來掂了掂，塞進了上衣內袋，然後兩人各自轉身離開。
吉拉爾往巷子東頭走，也就是他巡邏路線的方向。眉骨有疤的男人往巷子西頭走，那是通往公共租界的方向。兩人的腳步聲在巷子裡逐漸遠去，最後被遠處海關大鐘敲響九點的鐘聲蓋住了。
鄭耀先沒有立刻從貨棧裡出來。他等了整整五分鐘，確認巷子裡沒有任何殘留的聲響，才把瓦爾特的保險合上，站起身來。膝蓋因為長時間保持一個姿勢而有些發僵，他在原地輕輕活動了一下關節。
“孝安，你跟著吉拉爾。他從東頭走，應該是回法租界的住處。不要驚動他，看他路上還見不見別人，然後確認他今晚最終落腳的地方。”鄭耀先從口袋裡摸出兩個備用彈匣遞給宋孝安，“我跟著那個眉骨上有疤的人。他是關鍵——吉拉爾只是收錢辦事的，他才是這條線的中間環節。”
宋孝安接過彈匣，點了點頭，沒有多說話。他把匕首插回腰間的皮鞘，從貨棧後窗翻出去，貓著腰沿巷子往東追吉拉爾去了。
鄭耀先整理了一下外套，從前門翻出去，沿著巷子往西走。眉骨有疤的男人己經走出去很遠，但巷子只有一條首路通向公共租界方向，中間沒有岔路口——鄭耀先之前走過這條路，知道它的每一個拐角和每一盞路燈的位置。他加快了腳步，同時控制著鞋底落地的力度，儘量不發出聲音。
追了大約兩百米，他看到前面路燈下有個黑色的人影正在穿過十字路口。路燈的光照在那一閃而過的側臉上——顴骨很高，薄嘴唇，左眉骨的疤。就是那個人。
鄭耀先保持了大約五十米的跟蹤距離。這個距離在夜間的街巷裡是安全的——既不會被對方從腳步聲判斷出有人尾隨，又能在對方拐彎時及時跟上去，不至於追丟。他在跟蹤方面的基本功是軍統訓練班底子，後來在特高課跟佐佐木的行動隊打過幾次照面之後又補了一遍實戰課。上海的弄堂和巷子他比任何人都熟悉，他知道每一條死衚衕的盡頭在哪裡，也知道哪些岔路口是最容易把人跟丟的地方。
眉骨有疤的男人穿過十字路口之後加快了腳步，像是在趕末班電車。鄭耀先也跟著加快了速度。兩人一前一後走過了兩條街，那人拐進了一條叫新聞路的窄馬路，馬路邊上停著幾輛打烊的板車和一輛還在營業的餛飩挑子。餛飩挑子冒著白汽，老闆正用長筷子攪著鍋裡的湯。
那個人在餛飩挑子前面停了一下，像是猶豫要不要買一碗。但他沒有停太久，只是往鍋裡看了一眼，然後繼續往前走。鄭耀先在他走過餛飩挑子大約十秒後也走到了同一個位置，餛飩挑子的老闆抬頭看了他一眼，招呼了一聲“先生餛飩要伐”，鄭耀先擺了擺手，眼睛始終沒有離開前面那個人。
新聞路走到頭是一條橫馬路——北浙江路。浙江路往北通閘北，往南通公共租界的繁華地段。眉骨有疤的男人站在路口左右看了一下，然後穿過馬路，走向了對面的一個門洞。那個門洞上面的招牌寫的是“滬北旅社”，霓虹燈管裡的“旅”字滅了一半，只剩右邊的“呂”還亮著慘淡的藍光。
滬北旅社。鄭耀先在心裡把這個名字記了下來。他沒有跟進去——旅社的前臺一定會盤問每一個進門的人，尤其是深夜十點以後還來敲門的人。他如果跟得太緊，前臺會記得他的臉。而情報這一行裡，被人記住臉是最致命的。
他在旅社對面的一家己經打烊的茶葉店門口停下了腳步。茶葉店門口堆著幾摞空木箱，正好給他提供了遮擋。他靠著木箱站著，從口袋裡摸出一支菸叼上，但沒有點。目光越過馬路，盯著滬北旅社二樓和三樓的窗戶。
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