不同於知曉自己將有一個妹妹那夜的痛哭流涕，霍驍從鳳瀾的小院出來後，一路遊魂似的，回到霍府，把自己關進屋中，枯坐一夜，竟一滴淚都沒有。
雙眼似一汪沙漠中的幹泉，澀得發緊。他忽然覺得，天地如此廣闊，他卻如此渺小。從身邊人的焦點，退後成了可有可無的背景。
母親放棄了他，殿下也是。
沒有人會一直安慰無知的少年，可少年也不該一直無知。
篤篤。
房門被扣響，不等他開口，一個高大的身影已然推門而進。
在看清楚來人是誰後，霍驍心頭一慌，僵直地站起身來：“母親……”
霍蘭翎擺擺手，示意他坐下，她也找了個位置，與霍驍坐了對面：“被殿下拒絕了？”
霍驍一驚，不知母親從何看出來的，心底的羞慚讓他默默垂下頭來，點點頭表示確實如此。
霍蘭翎“哦”了一聲，沒有半點安慰的話，只是冷靜地問道：“今後如何打算？”
霍驍的心彷彿被沙子埋了起來，粗礪沉重，艱澀地跳動著，口中喃喃：“兒子打算，從軍。”
霍蘭翎點點頭：“正好，老盧那邊缺人，你一會兒就去總兵府報到，過兩日會有人帶你們過去。”
鎮西左將軍盧嘉，在霍蘭翎還是千戶的時候，就已經是將軍了。比手勁沒比過霍蘭翎，輸了一個月的口糧。
當時混戰犰猶韃靼結束後，她被調配到西部，鎮守和韃靼接壤的邊境。
霍蘭翎和鳳掠羽定下苦肉計後，還給盧嘉飛鴿傳書了一份，讓她定要警惕韃靼的異動。
可不知為什麼，以往犰猶開團秒跟的韃靼，這一次，竟然十分安靜老實。邊境一點兵都沒多，好像什麼都不知道一樣。
正是這種異常，讓盧嘉更加擔心，總覺得這位老對手在憋個大的。她第一時間，給宣府總兵徐桂傳來了請求增援的密信。
徐桂要帶兵整飭犰猶，徵兵的任務就落在霍蘭翎肩上。她得在一週內，徵夠五千人，先給盧嘉送過去。年後酌情再徵，再送。
霍驍怔怔地望向母親，不知該說些什麼。他從小吵嚷著要領兵作戰，像女子一樣馳騁疆場，可為什麼真的要他去的時候，他竟沒了想象中的欣喜，竟從心底生出一絲怯懦。
韃靼的疆土比犰猶大了整整一倍，這些年藉助東西兩條商路積攢了不少財富，人口亦大幅上漲。可所有人都知道，這樣平靜祥和的日子不會持續太久，韃靼和大洛必有一戰。
這不是兩國君主所能決定的，而是韃靼百姓對於更廣闊、更富饒的生存之地的渴望，與大洛百姓保衛家園、寸土不讓之間的矛盾。
此時大洛攻下犰猶，如一條巨蟒吞下了獵物，需要慢慢消化，正是最脆弱的階段，韃靼不可能不抓緊這個機會。
所以，西邊將會是最危險的前線。
霍蘭翎失笑：“你不願去？”
霍驍有時真覺得，母親的感知能力還是差一點的好，怎麼心裡的想法剛冒出個頭，就被她發現了？
“不、不是，兒子只是——”
霍蘭翎正色道：“驍兒，做不了殿下的側君，就好好做她的臣子。莫要兩頭落空。”
說完，她起身就走：“為娘和你兩位阿父要去送殿下啟程了，去不去西疆，全在你。”
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