太后和裕太妃說話間，陸續有先帝遺妃來永壽宮，謙太嬪也在其中，見我站在太后身側，原本就不好的臉色更加慘白。眾人忽然說起謙太嬪是六阿哥生母，六阿哥是弘曆幼弟，以後的日子如何如何，太后突然抬頭看我一眼，我似被雷打中一般，有些明白太后眼中的意味。
弘曕是先帝幼子，讀書功課雖不如弘曆，但比弘晝要好很多，且年紀尚小，生母健在，加之三月份在園子裡發生的事，若以後謙太嬪有什麼想法，挑唆六阿哥給弘曆添堵，那就不好了，得好想個法子讓謙太嬪死了這條心。
臨近用午膳的時間，眾人告辭離去，傳過午膳，才和太后說了幾句話弘曆就到了，陪太后用過午膳，弘曆回養心殿去處理公務。
我服侍太后睡下，到偏殿略靠靠。可躺下了又睡不著，總想著六阿哥的事。
忽然想起初識謙太嬪時的情景，她頂替我留在宮中，我則如弘曆所願嫁給弘曆。再後來，儘管她一朝有孕，但懷孕時摔了一跤，凡事更加小心翼翼。而我呢？在宮中熬了幾年，好在熬到歡歡喜喜出宮建府時。如今弘曆登基，雖未正式冊封后宮，但身為嫡妃的我自然是皇后的不二人選。同樣身在後宮，她是妃嬪我是皇后，即便早年我得低頭稱呼她為一聲“謙娘娘”，可現在我卻是一人之下萬人之上。她會心有不甘吧？即便她如今是太嬪，可太字輩中太后最大，又是最偏愛我的。
「時候不早，你且回去吧。」在永壽宮吃過晚飯，太后就開口說道。
「那兒臣告退了。」我笑著起身行禮告辭出來。
「奴才給主子娘娘請安。」我走到永壽門，正籌措不決是該去養心殿還是回毓慶宮，站在宮門外的太監見我出來，連忙行禮，原來是桂順的徒弟徐檜，門外站著掌宮燈的太監宮女各四名，還有八個抬轎攆的太監，已然一副皇后儀仗。
雍正四天前駕崩，弘曆是繼位者，我雖是弘曆嫡妻，哪怕全世界都知道我已有皇后之實，但只要弘曆還沒正式冊封后宮，便不能稱呼我為皇后娘娘，這句主子娘娘已是目前最高規格的稱呼。
「皇上此刻是在養心殿還是在毓慶宮？」我問道。
「已從養心殿出發，想必已經到毓慶宮了，皇上特命奴才來永壽宮候著主子娘娘。」徐檜答道。
「辛苦你等這麼會兒。」我跨出門檻，並笑道。
「奴才應該的。」
待我在轎輦上坐穩，徐檜才叫起轎，掌宮燈的四個太監前後各兩個，宮女亦是。徐檜在左，月蘭在右，一行人依舊照之前到毓慶宮的路線往毓慶宮去。一路上暢通無阻，卻不曾聽到任何聲音，偌大的紫禁城竟如此安靜，我心裡不免害怕，到了燈火通明的毓慶宮外，我才稍稍心安。
「請主子娘娘安。」我下轎攆時，宮人們正端著宵夜往內走，見我前來，紛紛停下行禮。
「快端進去。」我道。
「是。」宮人們聽完，加快腳步往裡走去。
我則放緩步調尾隨宮女們往內走。
「桂順，去來的路上看看，怎麼還沒來？」剛走到殿門口，就聽見弘曆的聲音從東暖閣傳出，桂順隨即退出，一回身就撞上往內走的我，正要行禮，我將食指放在唇上示意桂順不要出聲，桂順笑著退到一旁。
宮女們熟練的將宵夜一一放在東暖閣南窗通炕上的小桌上，我則悄悄走進東暖閣，順勢站在背對門口的弘曆背後，因今天穿的衣服和宮女身上的宮裝顏色差不多，弘曆竟沒發現。月蘭遞上擦手的熱帕子，我接過後放到弘曆手邊，弘曆接帕子時似乎看到什麼，猛地回頭一看，才發現是我。
「進來也不吱聲，桂順這差事當的是越發好了。」弘曆的語氣裡帶著一絲生氣。
「皇上冤枉奴才了，娘娘示意奴才別出聲，奴才也是照辦。」桂順拐進東暖閣，一臉苦瓜像的說道。
「怪我咯？」我笑道。
「奴才不敢！」桂順一副快哭出來的樣子：「娘娘喲，您不說幫著奴才，倒說這樣的話，奴才真不知道該怎麼辦。」
「去把專門備給娘娘的宵夜端來吧。」弘曆這才笑起來，桂順聽完，轉身親自去了。
「來的路上可嚇人了，整個宮裡靜的不行。」我在弘曆對面坐下後低聲說道。
「大行皇帝才駕崩，宮裡自然不同以往。」弘曆收起笑容：「今日去額娘那裡時看你一副心神不寧的樣子，心裡有事？」
「沒什麼。」弘曆的問話不免勾起我的心事，但我也沒想好該如何開口，若現在貿然提起，難免會讓弘曆覺得我因為和謙嬪的矛盾而挑撥他和弘曕間的兄弟情義。
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