傅寬、五嫂與我又聊了片刻，墨竹領著幾人將碗筷端進東暖閣，出去後再端著熱菜進屋。斕韌瞧見墨竹等人連續進出東暖閣兩三次，本站在我身側的月蘭還走到圓桌旁重新佈置碗筷等，斕韌自己走到圓桌旁，仰頭問月蘭：「吃什麼？」
「想知道？」月蘭笑問，斕韌用力點點頭，月蘭用帕子擦了擦手，放下帕子後將斕韌抱起來，面向圓桌，好讓斕韌看清圓桌上碗碟內盛著的菜餚。
斕韌看了一兩分鐘，便示意月蘭將他放回到地上。原本我以為斕韌會去找五嫂，結果卻走到我身側，指著圓桌衝我道：「姑母多吃。」
「好，有斕韌這份想著姑母的心，姑母定會多吃些。」我向斕韌笑道，隨後伸手為斕韌整理整理衣領，再將斕韌的小手捧在手心內。
此時墨竹端著一個盛有圓瓷盤的木盤進來，將瓷盤放在圓桌最中間後，轉頭向這邊說道：「格格、五少爺、福晉，可以用晚膳了。」
我和傅寬、五嫂用膳時，斕韌的乳母在一旁給斕韌餵飯，斕韌甚是乖巧，完全不似斕韜吃飯時左顧右盼或是四處晃盪的樣子。
「先不說我還沒見過的幾個剛滿一週歲的孩子，與斕韜比起來，斕韌可穩重多了。」我放下筷子後，不笑道。
「說好聽些是穩重，說到底，斕韌完全沒有一點孩童該有的樣子。」五嫂答道。
「想必其他幾個孩子比斕韌淘氣許多，也令其他幾位嫂子操心，難得斕韌乖巧不惹事。」我笑道。
我話音剛落下，斕韌就走到我身側，嘴邊還掛著一粒米飯，我伸手將米粒摘下，斕韌見狀，伸頭將我指尖的米粒吃掉，我接過乳母遞上的帕子，為斕韌細細擦過小嘴。
「斕韌吃飽了嗎？」我問道。
斕韌原本靠在我腿上，聽完我的問話，微微點頭並應道：「嗯。」
「姑母也吃飽了，斕韌陪姑母去外面走走如何？」我又問道。
「可……冷……」斕韌仰頭向我道。
「多穿點就行。」我說話的同時輕撫斕韌的腦袋和小臉。
斕韌猶豫片刻後，才有些不情願地低聲應下：「好。」
三人和斕韌重新披上披風，再揣上手爐，便出屋往潛邸後面的小花園去。
昨日下午傅文和四嫂帶斕韜在潛邸時，天空中就在飄雪，哪怕是小雪，經過一天一夜，地面上也積起好些。
而斕韌表現的再沉穩，可終究還是個孩子，見地上積起來的白雪，自然迫不及待地想去玩兒，轉身走到五嫂身側伸手打算拉五嫂的手去玩雪，卻聽我開口道：「斕韌，姑母有話同你額娘說，讓你阿瑪帶你去踩踩雪，玩會兒咱們就回房洗漱睡覺了。」
斕韌聽完，先看看我又看看五嫂，明顯不太願意，可又礙於我開口，不得不放下已經舉起來的小手，轉身去找傅寬。
「兩年國孝已過，待到正月，五嫂也該考慮考慮再添個孩子。」我見傅寬頻斕韌院子裡踩雪，扭頭衝五嫂說道。
「我生斕韌時遇斕韌早產，修養許久才能下地，後來請了名大夫來給看，說斕韌早產對我身體損傷頗大，以後想要再有身孕恐怕很難了，所以我想既然兩年國孝已過，不如給你五哥娶位側福晉，沒想到你五哥不肯。」五嫂聽說我說起再有孕之事，開口向我道，說完眼睛又紅起來。
「五嫂你是怕若以後你不能再生育，五哥膝下就只有斕韌這麼一個孩子？」我反問。
「是呀。況且我近來聽聞有人到家裡來詢問已經娶妻的兄弟們是否有娶側福晉的意願，我想不如趁此機會挑選一位家世稍好又願意嫁給你五哥做側福晉的閨閣格格，哪怕是庶出也不要緊。」五嫂又道。
再開口時，我放低聲音向五嫂道：「說起嫡庶之分，五嫂你知道五哥他是庶出，他不願娶側福晉，恐怕就是因為他是庶出的緣故。而且五哥的性格一直是悶悶地，遇事或是心裡憋了話，他通常不會說出來。我猜五哥不肯娶側福晉，也是因為不想有像他一樣庶出的孩子。」
「可若家裡其他兄弟都娶了側福晉，唯獨你五哥不娶，也不像樣子。」五嫂說道。
「說句不怕弘曆生氣的話，我倒希望我能嫁給五哥這樣的人，婚姻裡就我們兩人過日子，再無他人煩擾。」我輕聲說道。
五嫂聽完我的話似乎有些意外，注視我片刻後，伸手握住我的手。
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