2040年9月1日，上午 08:00 (辰時正)，臨淵市第一實驗中學
初秋的晨光熹微，帶著一絲清爽的涼意。臨淵市第一實驗中學的校門口，身著嶄新初中校服的學生們絡繹不絕，空氣中充滿了新學期的興奮與期待。蘇念汐（汐汐）、陳昊、甜甜、劉欣、東方玥五人，如約來到了同一所中學，開啟了他們人生的新階段。
站在比小學宏偉得多的校門前，看著熙熙攘攘、明顯成熟許多的學長學姐，甜甜下意識地抓緊了書包帶子：“初中……感覺好大，人好多啊。”
劉欣己經迅速進入了狀態，拿出校園平面圖：“根據分班公告，我們在不同的班級，但課間和社團活動時間還是可以經常見面。教學樓分佈是……”
東方玥神色依舊從容，她理了理校服領子，微笑道：“新的環境，意味著新的挑戰和機遇。”
陳昊話不多，目光掃過校園裡那些高大的建築和遠處的運動場，最後落在汐汐身上，帶著一種無聲的詢問和追隨。
汐汐深吸一口氣，壓下心頭那點對新環境的陌生感，臉上露出一個清淺而堅定的笑容：“嗯，我們約好要一起的。走吧，去找各自的教室，放學後老地方見！” 她口中的“老地方”，是他們約定好的校園一角——一棵有著巨大樹冠的古老香樟樹下。
2040年9月10日，下午 16:45 (申時三刻)，香樟樹下
開學一週多，五人漸漸適應了初中的學習節奏和生活。放學後的香樟樹下，成了他們固定的小聚點。樹蔭濃密，石凳清涼，隔絕了操場的喧鬧。
“初中課程比小學難多了，特別是數學。”甜甜攤開作業本，小臉皺成一團。
劉欣一邊核對筆記一邊說：“我覺得歷史課挺有意思的，老師講了很多課本外的文化背景。”
“物理課提到了槓桿和力學，感覺跟木工裡的省力原理很像。”陳昊難得地對文化課產生了首接興趣。
東方玥則分享了她得到的資訊：“我打聽過了，中學的社團更多樣，要求也更高。除了常見的音樂、美術、體育類，還有機器人、航模，甚至有一個‘古韻新聲’社團，據說主要研究如何用現代方式演繹傳統文化。”
“古韻新聲？”汐汐捕捉到這個關鍵詞，眼睛微微一亮。這和他們小學時“小手作”社團的理念不謀而合。
“聽起來很適合我們！”甜甜立刻來了精神，“我們去看看？”
2040年9月15日，下午 17:00 (酉時正)，“古韻新聲”社團活動室
中學的社團活動室比小學時寬敞了許多，佈置也更具專業性。牆上掛著書法、國畫作品，也有現代設計海報；角落裡擺放著古琴、琵琶，也有電子合成器、電腦和3D印表機。社團的指導老師是一位年輕有活力的美術老師，姓楊。
汐汐五人走進活動室時，裡面己經有十幾名成員，大多是初二、初三的學長學姐。他們正在討論一個專案——為學校的年度文化藝術節準備一個大型裝置作品，主題是“時光的印記”。
楊老師看到新來的五位初一新生，熱情地招呼他們：“歡迎新同學！我們正在 brainstorm，你們有什麼想法嗎？”
幾位學長學姐也投來好奇的目光，似乎想看看這些“小豆丁”能有什麼見解。
甜甜有些緊張地往汐汐身後縮了縮。劉欣習慣性地拿出記錄本。東方玥保持著她一貫的沉靜。陳昊則打量著活動室裡的各種工具和裝置。
汐汐在眾人的注視下，並沒有怯場。她回想起小學時製作那盞“會講故事的中秋燈”的經歷，以及父親蘇墨痕那些雕版中蘊含的時光痕跡，組織了一下語言，開口道：“‘時光的印記’……可以理解為傳統與現在的對話嗎？比如，我們可以嘗試用一種能隨著時間或環境產生細微變化的材料，來承載傳統的紋樣或符號，讓作品本身‘記錄’下展覽期間的光陰流逝。”
這個想法讓楊老師和幾位學長學姐露出了感興趣的神色。
“具體說說看？”楊老師鼓勵道。
陳昊接過話頭，從材料的角度補充：“我爸爸做過一些老傢俱修復，木材會因為氧化、光照慢慢變色。或許我們可以利用類似原理？”
東方玥想到家族基金會支援過的一些現代藝術展，提供資訊：“有一種對紫外線敏感的感光材料，顏色會緩慢變化。還有一種遇水蒸氣會顯現圖案的特殊塗層。”
甜甜眼睛一亮：“那我們是不是可以把甜甜的雲紋或者纏枝蓮畫在這種材料上？”
劉欣己經開始構思記錄方式：“可以用延時攝影記錄下圖案變化的整個過程，形成動態的‘印記’。”
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