2042年7月5日，上午 09:00 (巳時正)，蘇家老宅正堂
盛夏的晨光灼熱而明亮，透過雕花木窗欞，在青石板地上投下清晰的光影。蘇家老宅的正堂內，此刻卻聚集了比過年時更密集的人氣，氣氛緊張又期待。今天是中考成績公佈的日子，蘇家上下，從蘇瀚宸、溫雅蘭到最小的蘇念琬（琬琬），幾乎都聚在了這裡，等待著關乎幾個孩子未來道路的重要訊息。
蘇念汐（汐汐）安靜地坐在母親葉星瀾身邊，手裡緊緊攥著手機，指尖因用力而微微泛白。她看似鎮定，但微微顫動的睫毛和不時望向門口的目光，洩露了她內心的不平靜。她能聽到自己清晰的心跳聲，咚咚地敲擊著耳膜。父親蘇墨痕坐在另一側，雖然依舊沉穩地端著茶杯，但許久未飲一口的動作顯示了他同樣懸著的心。
陳昊站在稍遠一些的窗邊，背脊挺首，目光落在窗外被陽光曬得發亮的樹葉上，似乎在出神。他放在身側的手不自覺地握成了拳，掌心有些潮溼。他的父母也來了，安靜地坐在角落，臉上帶著鼓勵卻又難掩緊張的神色。
甜甜緊張地挨著劉欣，嘴裡無聲地念叨著什麼，像是在祈禱。劉欣則一遍遍重新整理著手機頁面，試圖以表面的冷靜壓制內心的波瀾。東方玥站在祖母身邊，姿態依舊優雅，但微微抿緊的唇線顯示了她並非全然放鬆。
整個正堂安靜得能聽到時鐘秒針走動的滴答聲，以及偶爾響起的、壓抑著的清喉嚨的聲音。連五歲的琬琬似乎也感受到了不尋常的氣氛，乖乖地趴在奶奶溫雅蘭懷裡，睜著大眼睛好奇地看著哥哥姐姐們。
2042年7月5日，上午 09:28 (巳時二刻)，訊息傳來
“啊——出來了！” 甜甜第一個尖叫起來，聲音因為激動而有些變調，她猛地舉起手機，螢幕上赫然是查詢結果的介面。
幾乎同時，劉欣、東方玥、汐汐和陳昊的手機也相繼響起了提示音或震動。
正堂裡所有的目光瞬間聚焦過來。
汐汐深吸一口氣，點開了那條等待己久的簡訊。目光迅速掃過各科分數，最後落在那個總分和全市排名上。她的眼睛驟然睜大，瞳孔裡映著螢幕的光，以及難以置信的驚喜。年級第三，全市前五十！這個成績，遠超她平時的穩定水準，堪稱超常發揮！
她猛地抬起頭，看向父母，聲音帶著一絲顫抖，卻無比響亮：“爸，媽！我……我考了年級第三！”
葉星瀾瞬間紅了眼眶，一把抱住女兒，連聲道：“好，好！我們的汐汐真棒！”蘇墨痕重重地鬆了口氣，臉上露出了極為罕見的、燦爛的笑容，拍了拍女兒的肩膀，一切盡在不言中。
另一邊，陳昊也看到了自己的成績。他的理綜成績一如既往地強悍，接近滿分，而曾經拖後腿的語文和英語，在最後的衝刺階段，憑藉著他的毅力和汐汐他們的幫助，取得了顯著的進步！總排名竟然衝進了年級前二十！他猛地抬起頭，第一時間不是看向自己的父母，而是穿越人群，精準地找到了汐汐的方向。
兩人的目光在空中緊緊交匯。
汐汐看到他眼中迸發出的、如同撥雲見日般的明亮光彩，和他臉上那幾乎抑制不住的、帶著巨大釋然和喜悅的笑容。她立刻明白了，他也成功了！她對他用力地點了點頭，笑容如同夏花綻放。
陳昊也重重地對她點頭，一切話語都融在這無聲的交流和彼此眼中為對方閃耀的光芒裡。
“我過線了！我能上一中了！”甜甜歡呼著跳了起來，抱住劉欣。
劉欣也露出了輕鬆的笑容，推了推眼鏡：“嗯，我也沒問題。我們的分數應該都能達到預期。”
東方玥看著自己的成績單，露出瞭然的微笑，顯然一切盡在掌握之中。“看來，我們小組的‘協同作戰’，取得了圓滿成功。”她優雅地說道，目光欣慰地掃過每一位夥伴。
正堂裡的氣氛瞬間從極致的緊張轉為極致的歡騰。大人們臉上都露出了欣慰和驕傲的笑容，互相道賀。蘇瀚宸撫掌大笑：“好！好！都是我蘇家的好兒郎，好姑娘！” 溫雅蘭也笑著拭去眼角的淚花。
2042年7月5日，上午 10:30 (巳時三刻)，院中樹蔭下
激動的心情稍稍平復後，五人小組默契地來到了院中那棵巨大的、枝繁葉茂的銀杏樹下。這裡濃蔭匝地，涼爽了許多。
“我們……真的做到了！”甜甜依舊沉浸在興奮中，臉頰紅撲撲的。
劉欣拿出手機，開始冷靜地分析大家的分數和可能錄取的學校：“按照往年的分數線，汐汐和玥玥肯定能進市一中最好的班。我、甜甜和陳昊，進一中應該也基本穩妥，可能在平行班，但也很好了！”
東方玥點頭：“最重要的是，我們五個人，大機率可以繼續在同一所高中，甚至可能同班。”這意味著，他們共同前行的小組，得以延續。
