三日後。
興國州東面官道，明軍赤色龍旗迎風捲動。
梁安王張世澤頂盔摜甲，縱馬走在燕雲軍最前列，向著興國州城牆逼近。
越靠近州城，行軍佇列裡的氣氛越壓抑。
十里白地。
沿途村鎮淪為焦土，殘垣斷壁間還在往外滲著青煙。
被戰馬踐踏成泥的田禾裡，橫七豎八倒著被清軍屠戮的百姓屍骸。
幾隻野狗在荒草間穿梭，聽見大軍馬蹄聲，夾著尾巴竄進遠處廢墟。
張世澤勒停戰馬。
馬鞭指向路邊一具殘缺不全的屍首，他眉頭擰成個疙瘩。
“建虜造的孽。”隨行的九江總督袁繼鹹打馬上前，瞧見這滿目瘡痍，老臣眼眶發紅。
“梁安王，當務之急得趕緊收攏流民，開倉放賑。再任由屍首這麼曝曬，大疫必起。”
“袁公說得在理。”張世澤收回馬鞭。
“安撫地方、清墟掩埋的差事，有勞袁公費心。本王帶兵去會會城裡那幫‘大明功臣’。”
興國州城門大開。
王體中帶著城中諸將，早早候在官道旁。
身上穿著一件不知道哪裡找來的明軍鴛鴦戰襖，臉上抹了兩道黑灰，活脫脫一副苦戰餘生的模樣。
柯參將等人站在後頭，瞧見遠處壓過來的鋼鐵洪流，心頭皆是打鼓。
前方的燕雲軍鐵甲冷冽，步陣嚴整，刀槍如林。
跟以前那些一觸即潰的衛所兵完全是兩個模樣。
“罪將王體中，率興國州諸將，叩迎王師！”
眼看張世澤策馬走近，王體中緊趕兩步，雙膝一跪，高聲呼喊：
“罪將日夜盼著王師，今日總算見著朝廷大軍了！”
張世澤翻身下馬。
“王將軍拒虜保境，陛下甚是欣慰。”
身邊的隨行官員翻身下馬：“聖旨到！王體中接旨！”
王體中帶著身後的將領齊刷刷伏地。
“奉，天承運皇帝，制曰：
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