“就因為一個人沒回來？”陳鋒皺眉，“也許只是迷路或者摔傷了？”
“在這裡，沒有‘也許’！”阿列克謝幾乎是低吼出來，“一次僥倖，就可能讓所有人陪葬！快動起來！”
他的緊張情緒感染了所有人。沙厄倖存者們立刻開始行動，雖然沉默，但動作迅速。他們收起寥寥無幾的鋪蓋，將珍貴的“嗅煙”原料分裝進幾個小皮袋，熄滅爐火，孩子們被緊緊拉住。
林越八人也迅速起身，背好行囊。陸沉臉色蒼白地站起，身體微微晃了一下，被林越扶住。
“你的傷......”
“沒事。”陸沉推開他的手，眼神銳利地掃視著洞穴，“它們可能已經知道這裡了。”
彷彿為了印證他的話，洞穴深處，靠近一處原本用木板和石塊簡單加固的通風口方向，傳來了極其細微的。卻令人牙酸的刮擦聲。像是有什麼東西在用堅硬的肢體，耐心地刮蹭著岩石和木板。
所有人的動作都僵住了。
“它們......在挖......”一個沙厄女人驚恐地捂住嘴。
“不止一處！”負責看守另一側通道口的伊戈爾，那個用圍巾遮住臉的人，用沙啞的聲音喊道，他手中的發射器已經對準了那邊。
刮擦聲開始從多個方向傳來，頭頂，側面，甚至腳下！聲音越來越密集，越來越響，伴隨著低沉的。彷彿從胸腔裡發出的嘶嘶聲。
“堵住缺口！能堵的都堵上！”阿列克謝吼道，自己已經衝到一個傳來聲響的縫隙前，用身體抵住一塊木板，米沙和其他幾個男人也撲了上去，用能找到的一切，石塊。木樁。甚至揹包去塞那些縫隙。
但縫隙太多了，這個洞穴本就是天然形成加後期簡單挖掘，並非堅固的掩體。
“喀啦！”一聲脆響，一處較薄的巖壁被鑿開了一個拳頭大的洞，一隻覆蓋著灰白色甲殼。頂端尖銳如鑽頭的節肢猛地探了進來，瘋狂攪動，將洞口擴大。暗紅色的複眼在洞後閃爍。
“是鑽地蟲！偵察型的變種！”阿列克謝臉色慘白，“它們找到我們了！”
“砰！”米沙開槍了，子彈打在那節肢上，濺起幾點火星和甲殼碎片，但沒能打斷它，反而讓它更加瘋狂。
更多的破洞聲響起，整個洞穴彷彿變成了一個正在被無數蟲子從內部啃噬的果實。
“守不住了！”伊戈爾喊道，他已經用發射器射出了一支普通箭矢，釘死了一隻剛從通風口擠進來半個身子的掠食者，但更多的黑影正在後面湧動。
“從緊急出口走！快！”阿列克謝當機立斷，指向洞穴最深處一個被破舊毛毯遮蓋的角落，“伊戈爾，帶路！女人孩子先走！”
人群湧向那個角落，伊戈爾掀開毛毯，後面是一個僅容一人彎腰透過的狹窄洞口，黑漆漆的，不知通向何處。他率先鑽了進去，然後是幾個孩子和他們的母親。
混亂中，一個裝著“嗅煙”原料的小皮袋從一位正在奔跑的老人懷裡掉出，滾落在地。米沙眼睛一亮，竟然脫離了自己的防守位置，撲過去想撿。
“米沙！回來！”阿列克謝目眥欲裂。
就在米沙抓住皮袋的瞬間，他旁邊一處巖壁轟然碎裂，一隻體型較大的。類似螳螂與甲蟲混合體的掠食者衝了進來，鐮刀般的前肢直劈他的後背！
“小心！”距離最近的陳鋒怒吼一聲，金身瞬間開啟，整個人如同炮彈般撞了過去。他撞開了米沙，自己則用後背硬接了那一記劈砍。
“鐺！”金屬交擊般的巨響，陳鋒悶哼一聲，向前撲倒，後背的衣服被撕裂，露出下面暗金色的皮膚，皮膚上留下了一道清晰的白痕，微微凹陷，但沒有破皮。
那掠食者被反震力弄得一頓，米沙驚魂未定地爬起來，手裡死死攥著皮袋，看了一眼陳鋒，眼神複雜，有感激，也有後怕，但更多的是一種近乎偏執的對物資的緊張。
“快走！”林越的時間領域已經展開，籠罩了洞口附近，讓正在湧入的異族動作變得略微遲緩，為撤離爭取了寶貴的一兩秒。
白露在洞口凝結出冰層，暫時封堵，但冰層在異族的撞擊下迅速開裂。
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