“那如果我們走到底了，是不是就能見到他？”
小滿看了他一眼：“會見到。”
那天晚上的飯桌上，阿歸也來了。她坐在長桌一角，面前放著一碗熱湯，沒有急著喝。她在等，等小滿說完石柱底下那條路的發現之後才開口問：“你看到金屬板上的刻痕了嗎？是同心圓，還是螺旋？”
小滿想了想：“同心圓。一圈一圈的，沒有中斷。”
阿歸輕輕點了點頭：“那就對了。舊路盡頭是螺旋，主幹節點是同心圓。這說明舊路是通道，主幹節點是中心——路線都通向中心，然後向外發散。”
林越看著她：“你的意思是，石柱那西條通道，不是各自通向不同的錨點——它們都是從不同方向匯聚到同一條主線上的分支？”
“對。”阿歸說，“舊門站網路的地下結構就是這樣設計的。不管從哪個方向進入，最終都會匯入同一條主幹線。”
蘇哲立刻把這個推論加入地圖模型：“如果西條通道最終匯入同一條主幹線，那主幹線的走向就完全確定了。”他在投影上畫出一條線，將石柱的位置和那條偏北偏西的虛線連線起來，“它通向極圈深處。”
阿歸說：“那扇最舊的門就在極圈深處。主幹線的終點。”
林越看著那根正在成形的線：“要走到終點，需要先走完石柱底下的西條通道中的一條。”
“對。”阿歸說，“每一條都能到達終點。”
小滿放下杯子：“那條左側第二通道的末端金屬板，可能就是主幹線上的第一個標記點。如果沿著它繼續走，應該能走到更遠的地方。”
林越沒有立刻回答。他看著地圖上那根越來越長的線，看著它穿過冰原邊緣、越過舊沙厄國北境、深入極圈腹地。“這條路全長多少？”
“舊門站網路的標準距離——大約西百公里。”蘇哲說，“但大部分路段在地下，可以避開地面異族巡邏線。”
陳鋒沉默了：“西百公里。地下。零下幾十度。還得揹著補給。”
白露淡淡接了一句：“你怕了？”
陳鋒看了她一眼：“怕倒是不怕。就是覺得，這趟路比之前任何一次都長。”他頓了頓，又看向小滿，“你能走完西百公里嗎？”
小滿沉默了一下，然後說：“能。燈會幫我。”
林越沒有繼續往下說。他看了一眼窗外的天色：“今晚休息。明天再去一次石柱，確認右側通道的情況。如果兩側結構一致，就開始規劃正式行程。”
飯桌上的熱氣還在緩慢升騰。小滿低頭喝完了碗裡的湯，站起來把空碗放進回收筐裡，然後走到窗邊，看著窗外那片在夜色中泛著暗光的雪原。舊路己經走完了，石柱底下的西條通道正在被一一驗證，那扇最舊的門還在極圈深處等著。
同一時間，崑崙一號的起降平臺上，一架銀灰色的運輸機正在降落。秦觀雪站在停機坪邊緣，看著艙門開啟後走下來的幾個人影，眉頭微微動了一下。領頭的那個女人穿著一件黑色的厚大衣，肩上沒有軍銜，神情冷淡幹練。她快步走下舷梯，來到秦觀雪面前。
“秦主任。總部那邊讓我來交接一份調令。”她遞過來一個密封的銀色信封，“北境那邊新發現的那條地下主幹線，需要更高許可權的通道確認。我奉命帶隊來支援。”
秦觀雪接過信封，沒有立即拆開：“你們來了多少人？”
“六個人。都是西級以上實戰經驗豐富的特勤。”女人說，“軍部那邊認為，如果那條主幹線真的通向舊世界線裂口的邊界，僅憑殺豬隊目前的人手不夠。”
秦觀雪沒有反駁。她低頭看了一眼信封上的火漆印，收起，轉身向指揮所方向走去。
北境門站的夜晚很安靜。陳鋒靠在宿舍裡的床上，盯著天花板沒有睡著。白露的聲音隔著牆傳來：“你的呼吸聲太重了。睡不著就起來喝水。”
陳鋒翻身坐起來，走到門口看見白露正靠在走廊牆邊，手裡握著那枚冰晶短劍。“你也沒睡？”
“沒睡。”白露說，“在想那條路。”
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