地下沒有晨光。
但北境門站傳回的通訊中繼訊號在清晨時分準時亮起，提醒他們己經是第二天了。蘇哲率先醒來，在終端上標記了隊伍位置和當日計劃的起點，然後推了推身邊睡袋裡的陳鋒。陳鋒睜開眼睛，看著頭頂那片暗灰色的穹頂沉默了幾秒，才坐起來。
“幾點了？”
“北境時間早上六點半。你睡了大概六個半小時，品質不錯。”
“這地方太安靜了，安靜得像能把人吞了。”陳鋒把睡袋收起來，拍了拍褲腿上的塵土。
安寧己經在側洞入口處準備好了熱水和能量條。白露的冰晶屏障在夜間阻隔了大部分寒氣，收掉冰晶後側洞內側的溫度迅速降回地下恆溫。小滿醒得最早，己經站在側洞外的通道里，手掌貼著牆壁，閉著眼在感知什麼。林越走到她旁邊：“有變化？”
“沒有太大變化，但遠處那盞燈的回聲比昨天更近了。像一個人從遠處走了幾步，然後停下來等你。”
“我們能確認距離嗎？”
小滿睜開眼：“不能準確確認。但感覺像隔著幾座山的迴音，比昨天清晰，但還是模糊的。”
林越點頭：“先吃早飯，吃完繼續走。”
隊伍在七點整重新出發。主幹線繼續向前延伸，通道的寬度和高度和昨天后半段保持一致。小滿走在最前面，蘇哲緊跟在她身後負責記錄資料，安寧走在隊伍中段以監測全員狀態。林越走在安寧側後方，陸沉在隊尾用空間感知掃描周圍地面和牆壁的結構，白露和陳鋒分列兩側。
走了約兩小時後，通道開始出現變化。原本筆首的路線開始出現緩慢的轉彎，弧度不大，但持續向右偏轉。蘇哲在終端上標記了轉向點：“路線在向北偏西方向調整，和地圖上推測的主幹線走向一致。”
林越用冷光棒照了照轉彎處牆壁上的紋路：“紋路密度沒有改變，路況也沒有變壞。可能只是在繞過地層中的某些區域。”
又走了一段後，通道前方出現了一個新的空間——不是像石柱空洞那樣的大廳，而是向兩側擴展出一段寬闊的地帶，地面平整，牆壁上有兩排排列整齊的凹槽，像某種存放裝置。
蘇哲快步上前檢查：“這些凹槽的尺寸和形狀都和舊路燈一致。它們曾經放過類似的東西，但現在都空了。”
陳鋒也湊過來看了看：“舊路燈，不止一盞？”
“至少十個凹槽。”蘇哲數了數，“左右各五組，間距一致。說明舊門站網路地下結構中確實曾經有過多個燈。”
小滿站在那些空凹槽前。她的手掌懸在其中一枚凹槽上方，銀藍光從掌心滲出，緩慢流入空槽內部。凹槽底部浮現出一層極淺的光暈，隨即又暗下去。“它們曾經都亮過。但能量耗盡了。”
林越走到另一排凹槽前也看了一圈：“這些燈是被人取走的，還是自然熄滅的？”
蘇哲仔細檢查了凹槽邊緣：“邊緣沒有工具撬動的痕跡。應該是自然耗盡後被人取走的。”
“誰取走的？”
“可能是維護這條路的人。”小滿說，“也可能是大哥。他把還有能量的燈帶到了更需要的地方，讓空殼留在這裡。”
陳鋒看了看那兩排空凹槽，聲音比剛才低了一些：“那這裡可以當作第二個休息點？”
蘇哲點頭：“如果路況一致，大約走三小時到這裡，可以作為固定節點。”
隊伍繼續前進。離開寬闊地帶後，通道重新收窄，寬度恢復到兩人並行的程度。地面平整度依然保持良好，沒有塌陷，沒有積水。牆壁上紋路的亮度和前面路段基本一致，光線足以看清路面。但小滿的步伐在再次出發後微微加快了一些。安寧察覺到了，但沒有出聲打斷她。她只是調整了步速保持與隊伍一致，繼續觀察小滿的狀態，同時確認她自己的能量消耗在可控範圍內。
又走了大約兩個小時後，通道前方出現了新的東西——不是岔路，不是轉彎，而是一段地面上的刻痕帶。刻痕橫向貫穿整條通道，從左側牆壁延伸到右側牆壁，由數十條細密的線條平行排列而成。像一道門檻。
小滿在刻痕前停了下來。她低頭看著腳下的平行線條，沒有立刻跨過去。“這裡有人走過。”
林越也停下來：“走過的人留下了什麼？”
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