鑰匙在掌心裡的觸感和徽章類似，都是同一種銀白色金屬，但邊緣更薄，像一枚被壓平了的老式鑰匙。鑰匙頭的形狀和徽章上的老槐樹輪廓不同，更像一枚簡化的箭頭，指向鑰匙柄的方向。
林越把那枚鑰匙翻過來看了看背面。背面沒有刻字，只有一道極細的劃痕，像是用刀尖輕輕劃了一下。他重新把鑰匙握緊，轉身看向大廳另一側的牆壁上那行字。
“你拿到鑰匙了。牆後面的路，是舊世界線裂口的真實邊界。如果你繼續走，那面牆就不會再關上。”
小滿也走了進來。她的目光先落在那枚鑰匙上，又看向牆壁上那行字：“他在等你找到這枚鑰匙。”
大廳內部比預想中更加空曠。約二十平米，西面牆壁平整，地面是均勻的灰白色沉積。靠近後牆的位置有另一處凹槽，和之前見過的那些凹槽類似，但更淺，形狀和那枚鑰匙的輪廓一致。
林越走到後牆前，鑰匙正好能放進那處凹槽的邊緣。他沒有立刻放進去，先低頭看了一會兒。鑰匙的頂端和凹槽內壁的紋路走向一致，像是同一塊金屬被切割成兩部分後留下的痕跡。
他看了片刻，然後握著鑰匙的手伸向那枚凹槽，把鑰匙放了進去。
鑰匙和凹槽邊緣貼合緊密。一聲低沉而清晰的響聲從牆體內部傳出來，像一扇沉重的大門正在解鎖，鎖芯轉動的聲音穿過厚厚的岩層傳上來。
後牆表面沿著凹槽邊緣出現一道細線。細線緩慢地沿著牆面移動，勾勒出一扇門的輪廓。門比之前見過的任何門都更寬更高，約三米多高，兩米多寬。門面的顏色比周圍的牆體略淺，像被長時間封存後剛剛露出本來面目。
陳鋒站在大廳門口看到那扇正在顯現的門：“這扇門比舊路盡頭那扇還大。”
白露站在他旁邊：“因為它是最後的邊界。”
小滿站在那扇門前面，她體內的燈在門完全顯現後，開始持續地亮著，像被固定在一個穩定的頻率上。“門後面的空間是開放的。不是通道，不是石室，是一處更開闊的空間。光線是均勻的，沒有邊界感。”
林越站在門前，伸手推了一下門面。門很重，但確實是能推動的——他沒有用全力，只是試探性地推了一下。門緩緩向內退去，露出門後的區域。
門後的空間比大廳更大。穹頂高約十米，西壁是淺灰色的，地面是平整的灰白色沉積層。空間中央空無一物。沒有石臺，沒有標記，沒有任何人為放置的物品。
但空間的盡頭，有一道光。
那道光是淡金色的，從盡頭的地面上方大約一米處發出，均勻地照亮了周圍約幾平方米的範圍。光的質感不像舊路燈那種銀藍色，也不像裂隙底部那種冷白色，更像是某種更溫暖的東西，像是被長久儲存下來的一束陽光。
林越走進那片空間，一步一步穿過空曠的大廳。每一步都踩在灰白色的沉積層上，留下清晰的腳印。身後跟著的腳步聲也在空曠的空間中迴盪，形成一種緩慢而穩定的節拍。
他走到那團淡金色光前停下。光是從地面上一枚嵌入地面的圓形金屬片中發出的。金屬片比巴掌略大，表面刻著一棵樹的輪廓。樹的形態和孤兒院裡那棵老槐樹完全一致，枝條舒展，樹冠低垂。
金屬片旁邊放著一塊石頭。不大，拳頭大小，表面光滑，像被水衝了很久的卵石，邊緣圓潤，顏色是一種極淺的灰色。
林越蹲下來，看著那枚金屬片和旁邊的石頭。那枚金屬片發出的光很淡卻很穩，像一盞被調低到最小亮度但依然亮著的燈，持續而均勻地照亮周圍。他伸手碰了一下那枚金屬片的邊緣，觸感溫熱，像被太陽曬了一整天。
旁邊那塊石頭的觸感不同。更涼，表面光滑，邊緣圓潤，握在手裡時有重量，像一塊被反覆握過的石頭。
小滿也走過來，在那團淡金色光前蹲下，看著那枚金屬片和旁邊的石頭：“他留了這盞燈和這塊石頭。燈是給後來人照路的，石頭……石頭是給後來人留的。”
阿歸站在稍遠的地方，沒有靠近那團光，但能看到那枚金屬片和石頭：“留石頭是他的習慣。他在每一個他認為重要的位置，都會留一塊石頭，大小不一，但一定是光滑的。”
陳鋒站在幾步外：“為什麼一定要光滑的？”
“因為光滑的石頭握在手裡不會劃傷手。”阿歸說，“他走遠路的時候，身上總會帶一塊光滑的石頭，走累了就握一會兒，能靜心。”
林越把金屬片和石頭從地面上拿起來。金屬片在離開地面後，光沒有熄滅，只是稍微暗了一些，像一盞燈被移開了固定位置，但還在燃燒，只是火苗小了一些。他把金屬片放進口袋裡，和那枚鑰匙放在一起。然後他把那塊石頭也放進了口袋，緊貼著筆記本的外殼。
陳鋒站在幾步外：“我們現在算是走到舊世界線裂口邊緣了嗎？”
林越看著那扇敞開的門和門後那片空曠的空間：“走到了。”
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