高塔內的灰燼在舊世界的空氣中保持著被最後一次翻動時的狀態。
邊緣平整，像是被仔細攏過的，留下一個淺淺的圓。林越蹲在那圈灰燼邊緣，沒有碰它，只是看了一會兒，然後站起來，走到塔門口。暗金色的光從西面八方漫下來，把塔外的丘陵染成一色，深淺不一，但沒有明顯的光源方向，像是舊世界的天空自己就會發光。
陳鋒也走了出來，站在他旁邊：“二姐離開這裡多久了？”
林越看了看灰燼的狀態：“至少幾天，可能更久。”
“那她還在舊世界。”
“在。”林越說，“她留下的標記還新鮮，說明她還在走。”
隊伍在高塔內休整了一段時間。安寧站在塔門邊，用生命絲線感知周圍的環境：“舊世界的生命能量密度比藍星高，但流動方式不同，像是在這裡待久了，身體會逐漸適應這種節奏。”
蘇哲坐在牆角，終端螢幕上的資料正在緩慢更新：“舊世界的規則結構比藍星更粗糙，像是還沒有被修正前那種精細的調整。異能者的能力在這裡會有更快的響應，但也更難精確控制。”
白露坐在塔外的一塊平整石頭上，冰晶在指尖凝聚，比在藍星時更快，也更鋒利：“冰在這裡確實更快。”她把冰晶收回去，“但消耗也更快，像是規則本身在催促能量流動。”
雷猛站在塔外側，骨甲在手臂上浮現又褪去，每一次都比上一次更快：“骨甲形成得更快，褪去也更快，像是舊世界的地層在主動參與骨的生成。”
陳鋒坐在塔門口，聽完他們的感受：“所以舊世界就是一個——所有東西都更快、更猛、更難控制的地方？”
“是。”蘇哲說，“舊世界的規則密度更高，能量流動更自由，但失控的代價也更大。”
林越站在塔門邊，看著遠處暗金色的天空，他把短杖握在手裡，看了一眼短杖末端那枚晶體的狀態，晶體在舊世界的環境中保持著穩定的亮度，像是舊世界的地層正在持續供給能量：“那我們就適應它。”
他走出塔門，沿著丘陵邊緣繼續向前走去。地面的深色石塊在腳下排列整齊，像是被平整過的舊路面。他走了一段，注意到路邊有一些不規則的痕跡，像是被重物拖過留下的。痕跡延伸到一處低窪地，窪地邊緣的植被比周圍更稀疏，泥土顏色更深，像是被反覆踩踏過。
陳鋒也看到了那些痕跡：“這些痕跡像是什麼東西被拖過去了。”
林越蹲下來檢視那些痕跡的邊緣，邊緣有些己經乾裂，有些還保持著溼潤的深色。“不像是自然形成的，像是有人走過之後留下的。”
蘇哲也走過來檢視：“這些痕跡的間距不均勻，方向也不一致，像是多個人在不同時間走過同一段路。”
“舊世界除了我們之外還有其他人。像是一支隊伍曾從這裡經過，人數不多，大約五到六人。他們離開的時間大約在前幾天。”
林越站起來：“那他們可能是舊世界原本的居民，也可能是從其他地方進入舊世界的人。”
“還有可能是殘響。”蘇哲說，“殘響會模仿活人的行為，有時也會留下類似的痕跡。”
陳鋒也蹲下來看了看那些痕跡，然後抬頭看了一眼前方，窪地繼續向前延伸，通向更開闊的區域：“那我們還走不走？”
林越沿著痕跡的方向走了一段，窪地繼續向前延伸，通向一道低矮的山脊，山脊的輪廓在暗金色的光線下顯得模糊：“走。如果那些痕跡是殘響留下的，我們需要知道它們在哪。如果那些痕跡是其他人留下的，我們更需要知道他們是誰。”
隊伍沿著痕跡的方向繼續前進。窪地逐漸變淺，地面的深色石塊也變得更加分散，逐漸被更細碎的砂石取代。前方的山脊在視野中逐漸變高，是一道綿延的屏障。
到了山脊腳下，痕跡開始變得更密集，像是多個人在同一片區域來回走動了多次。山脊表面覆蓋著一層灰色的粉末，顏色比周圍的岩石淺，質地細膩，用手撥開時會在手指上留下很細的粉末痕跡。
蘇哲用終端掃描了一下那些粉末：“不是岩石風化後形成的，像是某種材料被反覆碾壓後留下的。痕跡的方向變得混亂，像是那些人在這片區域來回走了很久，沒有離開。”
陳鋒看了一圈周圍的痕跡：“他們去哪了？”
林越沿著粉末分佈的邊緣走了一段。山脊腳下有一處凹陷，凹陷的底部比周圍低一些，邊緣的粉末更厚，像是被反覆踩踏後形成的。他蹲下來用手撥開粉末，粉末層很薄，底部是一層硬質的深色石面。石面上有幾道平行的劃痕，間距均勻，像是被某種工具刻上去的。
“有人在這裡停過。他們刻了這些劃痕，然後繼續走了，像是留下了一條資訊，但只有刻痕，沒有文字。”
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