夜色深沉。
林恩的隊伍在約定的匯合點找到了先鋒統領巴拉克。
那是血色城堡東面十里外的一處山谷，內裡開闊，西面環山。
巴拉克的部隊就駐紮在這裡，營帳沿著谷地兩側排開，篝火星星點點，遠遠望去，像一片倒映在地上的星空。
林恩一行人剛接近谷口，就有哨兵迎上來。
“什麼人？！”
“地下城城主林恩。”林恩勒住馬回道。
哨兵仔細檢視，隨即單膝跪下：“參見城主！”
訊息像長了翅膀一樣飛快地傳遍營地。
林恩還沒走到中軍大帳，巴拉克就己經迎了出來。
這位先鋒統領是個身材魁梧的魔族，比託拜厄斯還高出半個頭，肩寬背厚，一雙手臂粗得像樹幹。
此刻那張臉上滿是羞愧與自責，隔著老遠就單膝跪了下去，膝蓋砸在凍土上，發出沉悶的響聲。
“城主大人！”巴拉克高呼，“巴拉克有罪！未能保護好阿爾傑統領和茲安統領，請城主責罰！”
巴拉克心中忐忑，他知道林恩一向看重阿爾傑，阿爾傑堪比地下城副城主，現在阿爾傑被抓，生死未卜，巴拉克真擔心林恩會降罪於他……
林恩翻身下馬，快步走過去，伸手扶住巴拉克的手臂：“起來。不是你的錯。”
巴拉克不肯起：“城主，我……”
“起來。”林恩又說了一遍，毫無責怪的意思。
巴拉克這才站起身，低著頭，不敢看林恩的眼睛。
林恩看著這個魁梧的戰士，心裡嘆了口氣。
巴拉克是個首性子，打仗勇猛，帶兵嚴格，對地下城忠心耿耿。
這次阿爾傑和茲安出事，他擔心、害怕很正常。
“走，”林恩說，“進帳說話。”
中軍大帳裡燒著火盆，暖意融融。
林恩在主位坐下，愛麗絲和黛琳分坐他兩側，託拜厄斯和巴拉克在下首落座。
“說說吧，”林恩開門見山，“到底怎麼回事？”
巴拉克的拳頭攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
他深吸一口氣，開始講述：
“五天前，我們和梅菲絲婭的部隊在戈爾格領地的東北方向完成了合圍。
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