“去後勤處，提十袋生石灰。把這些人頭醃了，在點將臺兩邊，給我壘成兩座京觀。就在這校場上擺著。”
親兵領命，立刻招呼人抬來生石灰。白花花的石灰粉撒在暗紅色的血肉上，發出嘶嘶的聲響，冒出一股股刺鼻的白煙。血水被石灰吸乾，人頭變成了慘白的顏色。
幾個膽大計程車兵上前，把慘白的人頭一顆顆壘起來，在點將臺兩側碼成了兩座半人高的人頭塔。
這法子極度殘忍，透著徹骨的陰森。這叫祭旗，也叫立威。
馬步芳站起身，走到臺前，指著那兩座人頭塔。
“第一營的規矩，我再說最後一遍。遇敵敢退者，殺！剋扣軍餉者，殺！禍害百姓者，殺！這三條鐵律，誰敢犯，這臺子上的人頭，就是你們的下場！”
“這五十個弟兄，跟著我見了血，立了功。從今天起，每人賞大洋十塊，官升一級！劉老黑，提拔為一連連長！”
劉老黑撲通一聲單膝跪地，雙手抱拳：“謝幫帶提拔！屬下願為幫帶效死！”
五十個血人齊刷刷跪地怒吼：“願為幫帶效死！”
（被殺了一個，實際是四十九）
這吼聲震天動地。剩下的三百多號人看著那白花花的人頭，看著那五十個升官發財的老兵，全明白了，跟著這位二少爺，只要敢拚命，有肉吃；敢犯規矩，連命都沒了。
全營將士齊刷刷跪倒在地，山呼海嘯。
“謹遵幫帶將令！”
就在這肅殺威嚴的當口，大營門口突然傳來一陣咿咿呀呀的唱戲聲。
“站住！什麼人！”門口的哨兵大聲喝問。
“瞎了你的狗眼！正營長回營，還不趕緊滾開！”一個尖細的嗓音罵道。
拒馬被拉開。一頂八抬大轎搖搖晃晃地抬進了大營。轎子旁邊跟著幾個油頭粉面的隨從。
這正是第一營的正營長，馬步芳的親大哥，馬步青。
馬步青這兩天在西寧城裡包了個戲班子，日夜聽戲，喝得爛醉如泥。今天戲班子歇場，他才想起來回大營看看。
轎子一直抬到校場邊緣才停下。
馬步青在轎子裡打了個酒嗝，掀開轎簾，扯著嗓子罵罵咧咧：“胡賽尼！你這大營裡搞什麼烏煙瘴氣的！老遠就聞見一股子腥臭味！還不趕緊讓人打水來給老子洗臉！”
馬步青一邊罵，一邊彎腰鑽出轎子。
他抬起頭，眯著醉眼往前一瞧。
酒意瞬間被嚇得飛到了九霄雲外。
點將臺前，四百多號大頭兵跪在地上，鴉雀無聲。點將臺兩邊，兩座慘白的人頭塔呲牙咧嘴地對著他。濃烈的血腥味混著生石灰的刺鼻氣味，直衝腦門。
再往上看。馬步芳一身血衣，站在高臺上。那雙毫無感情的死魚眼，正居高臨下地盯著他。
馬步青雙腿猛地一軟，撲通一聲跌坐在地上。
手指著那人頭塔，嘴巴張了半天，愣是連一個字都說不出來。
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