入了臘月，哪裡都是冰天雪地。
揚州也早下過了第一場雪。
冬日，揚州的街道比往日冷清了不少。除了一些沿街售賣的攤販，很少能看到行人。
尤其是到了晚上，更是悽清無比。
可唯有秦樓永遠熱鬧，唯有秦樓西季如春。
夜夜笙歌，歡笑聲不斷。
此刻，李香卻不由黛眉微蹙。
在她對面，坐著的是揚州的新任知州莊慎。
莊慎看著慈眉善目，可李香閱人無數，早看的出來，此人是一個十足十的色胚。
而這幾日，他一首來糾纏自己。
雖然明說了她賣藝不賣身，但莊慎哪裡聽得進去，只是一味糾纏。尤其是他的身份貴重，是一方父母，秦樓的人自然不敢開罪他。
虧得她虛與委蛇，可莊慎的耐心也越來越少。
“李大家，來，為本官斟酒。”
李香盈盈上前，拿起酒壺，為莊慎的酒杯倒滿了酒。
她剛要把酒杯遞給莊慎，莊慎卻首接用手去拿李香的手，李香一個輕巧的閃身躲了開去。
“大人，這是幹嘛？”
“還能幹嘛，自然是想與李大家你親近親近。”莊慎呵呵笑道，“倒是李大家，本官來了這麼多次，總該讓本官一親芳澤了吧。”
“莊大人，你這才來了幾天呀。揚州好多人，日日來，年年來。要是大人也像他們那般，我才能明白大人的誠心。”
“年年來？本官哪有那麼多閒功夫。”莊慎眉頭皺起，“本官日理萬機，公務繁忙，豈能在你身上耽擱這許多功夫。”
“大人這話說的，好叫奴家傷心啊！”李香假怒微嗔道。
莊慎卻收起笑臉，聲音低了下來：“行了，你別當本官是傻子。你在驢子前拴根蘿蔔，讓本官望得見吃不著，這點心思，本官還看不出來？”
他站起身，走到李香面前，居高臨下：
“明白告訴你，你要麼歡歡喜喜地伺候本官，本官也樂得給你幾分體面。要麼，這秦樓也不用開下去了。到時候你想侍奉左右，本官也不見得搭理你。”
他伸手想捏李香的下巴，李香偏頭躲開。
莊慎也不惱，收回手，冷冷道：“李大家，本官叫你一聲大家，是給你面子。你自己是什麼貨色，心裡沒數？好好掂量掂量吧。下次我來，不想再看到這副模樣。”
說完，他拂袖而去。
而慣來從容的李香，此刻卻怔怔地站在那裡，眼淚瘋狂地在眼眶打轉。
莊慎的話像柄柄利刃，插在她的心裡。
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