“小唐，你今天能出來替繼昌說話，伯母還是挺高興的。不過，你真不該和付先生打這個賭。”金母唉聲嘆氣地說道。
“你想想，你輸了的話，你就得離開竹谿村，以後還不能科舉。”
“伯母不必為我憂心......”
“是，你是可以不認賬，換個地方繼續科舉，或者乾脆賴在竹谿村裡。你厚著一張臉皮，別人也拿你沒什麼辦法。”
“伯母，我既然賭，自然不是奔著輸去的。”
“是，萬一......我是說萬一你僥倖贏了，那你也把付先生得罪了。
你這不等於絕了自個兒的路嘛。伯母問你，以後你想考府試，你還怎麼向付先生請教。
還有我家繼昌，以後付先生在學堂裡看他，肯定眼不是眼，鼻子不是鼻子的。”
“娘......”金繼昌扯了扯母親的衣袖，又歉然地看了一眼唐子羽。
唐子羽摸了摸金繼昌的腦袋，金母說來說去，還是打心底裡不願意和付先生起衝突對抗。
唐子羽自然咂摸得出其中的滋味，他知道這時候衝金母解釋也是無用，乾脆任由他們唉聲嘆氣去了。
“唐大哥，那我們回家了。”金巧兒故意走在最後面，向唐子羽說道。
“嗯。”
“你要好好用功呀，我相信你。”
說完這句話，金巧兒的臉早就紅透了。
也不等唐子羽答話，就跑開了。
......
往後的幾日，倒是沒在發生什麼旁的事，轉眼就到了縣試的日子。
二月十一。
一大清早，金家一大家子又來為金繼昌送行。
該說的話其實昨天早就說完了，但這時候金家一大家子還是你一言我一語地說著，生怕漏了什麼。
“快，再檢查檢查書笈，看看該拿的東西拿了沒？”
“是，是，可別漏了啥，再回來取就不趕趟兒了。”
金繼昌聞言，又從肩膀卸下重重的書笈，一樣一樣地檢查起來。
“這些乾糧，夠不夠吃啊。這一去就是三天啊。”
老金解開包袱，裡面是摞得整整齊齊、烙得乾硬能存放多日的燒餅，一小罐鹹菜，以及五顆洗得乾乾淨淨、顯得格外珍貴的煮雞蛋。
這幾乎是金家能拿出的、最體面也最奢侈的乾糧了。
“娘，我也想吃。”一個三西歲的小姑娘指著包袱裡的煮雞蛋說道。
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