葉尼塞河夏季的夜晚非常短。
太陽落下去，天不黑。
天空從橙紅變成深藍，再從深藍變成灰白，然後太陽又升起來了。
午夜時分，河面上還泛著光，是那種薄薄的、像錫箔一樣的光。
不用點火把也能看清岸上的樹影。
葉尼塞斯克木堡內，傳教士約瑟夫躺在床上，翻了個身。
窗外透進來的光落在他臉上，灰白色的，像洗舊了的亞麻布。
他用枕頭蓋住臉，枕頭裡的乾草沙沙響，又翻了個身，床板吱呀一聲。
“這鬼地方。”他坐起來，對著空蕩蕩的房間說，“連黑夜都不肯來。”
沒人回答他，窗外傳來河水拍打木樁的聲音，一下，又一下。
河面上，水師戰船的船艙裡，哥薩克士兵哈巴羅夫揮著手，驅趕湧進來的蚊蟲。
蚊子聚成團，在艙口形成一片移動的烏雲。
他拍死一隻停在脖子上的，掌心留下一小攤血。
“該死的。”他罵了一聲，把手在褲子上蹭了蹭。
遠處傳來炮聲，哈巴羅夫的動作停了。
他偏過頭，耳朵朝向聲音來的方向。
然後是第二聲，第三聲。
炮聲從上游傳來，隔著水面，悶悶的，像遠處有人在擂鼓。
他跑出船艙。
甲板上的光線是灰白色的，東邊的天際己經泛起一層很淺的橙紅。
河面上反射著霞光，碎碎的，被水流扯成一條一條。
哈巴羅夫看向上游方向，烽火升起來了。
煙柱在灰白色的天幕下格外清晰，是深灰色的，首首地往上冒，升到半空才被風吹散。
從距離判斷，那是十里外的大彎崖前哨。
哈巴羅夫沒有慌，他轉身，拿起號角，深吸一口氣，吹響。
低沉的號聲在河面上滾開。
然後他轉身拿起火繩槍，點火，槍口朝天，“嘭”。
再裝彈，點火，“嘭”，兩聲槍響表示發現敵人。
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