五月初九，大朝會。
文武百官序列井然，步入莊嚴肅穆的奉天殿。
然而今日，許多人都不由自主地悄悄抬首。
目光敬畏地望向高懸於殿頂的那塊“奉天”鎏金牌匾，眼神複雜難言。
皇帝駕臨，百官依制行禮，恭祝之聲依舊響亮。
但今日，在這份一如既往的恭敬之中，卻分明多了一種前所未有的、近乎戰兢的敬畏。
朝會開始，奉天殿內竟出現了一陣短暫的冷場。
諸臣工眼觀鼻、鼻觀心，竟無一人敢率先出班奏事。
御座上的朱由校將這一切盡收眼底，只得主動開口，聲音平靜卻自帶威儀：
“若諸位愛卿無事啟奏，朕這裡倒有一事，今日便議一議吧。”
他稍作停頓，目光掃過丹陛下的群臣：
“當今之世，海外諸夷往來日頻，外交事宜中，因禮儀殊異，頗生不便。
朕有意順應時勢，略革新禮儀之制。
自今日起，我大明除祭祀天地、祖宗及叩拜家族尊長外，其餘場合，可否廢止跪拜之禮？”
此言一齣，底下頓時響起一片壓抑不住的竊竊私語。
皇帝意在開海，多數人心知肚明，有隆慶開關舊例在前，皇帝又強勢，倒也不便強硬反對。
以此為由革新外交禮儀，聽起來也合乎情理。
只是這“祖宗成法”己沿襲二百餘載，驟然更改，著實令人躊躇。
禮部尚書孫如遊知道自己躲不過去，硬著頭皮出列，躬身時動作略顯遲緩，眉宇間盡是憂色：
“陛下，大明禮儀承自太祖高皇帝，己垂二百餘年，天下習以為常。
驟然全改，老臣……老臣恐滋擾民心，引發不必要的動盪啊。”
朱由校並未動怒，反而理解地點點頭：
“老部堂所慮甚是，積習確難速改。那麼，可否暫於京師之內先行試辦？
若試行期間見有不便不妥之處，即刻糾正廢止，如何？”
“陛下聖明！”群臣聞言，不約而同地暗暗鬆了口氣，緊繃的氣氛緩和不少。
看來只要就事論事，據理力爭，陛下並非聽不進意見。
內閣大學士韓爌見狀，趁機出列，謹慎措辭道：
“陛下，臣以為，這朝會禮儀，關乎君臣體統，尊卑綱紀，是否不宜更易？
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