上月賀世賢中伏陣亡，軍中士氣正需提振。
腳步聲從屏風後傳來，五位將領立即肅立。
朱燮元身著緋袍，腰佩天子所賜金劍，目光如電掃過堂下。
不曾寒暄，首接展開一卷黃絹：“聖上明旨。”
諸將躬身聽旨。
“將領性命重於火炮！今後凡遇險境，保人棄器者無罪，貪功損將者立斬！”
朱燮元的聲音鏗鏘有力，在堂中迴盪：
“賀世賢將軍為護炮陣亡，聖上聞之痛心疾首。今日起，遼東軍中若再有無謂犧牲，本督必嚴懲不貸！”
黃得功猛然抬頭，眼中含淚。
他是賀世賢副將，親眼見上司為保護那幾門新式火炮，陷入重圍仍死戰不退。
如今聽聞皇帝親自下旨肯定將領性命重於武器，不禁哽咽：“督師，賀總兵他...”
朱燮元走到黃得功面前：
“黃將軍，聖上特意囑咐，賀將軍忠勇可嘉，但火炮可再造，良將難再得。
他本可退守撫順，卻為保全火炮而力戰殉國，此等精神當褒揚，然此法不可效仿。”
這番話出人意料。諸將原以為朝廷會追究撫順之責，卻不料先定下了保人棄器的調子。
朱燮元回到主位，目光掃過眾人：“今日請諸位來，是要議一議如何拿下鐵嶺、開原。”
曹文詔皺眉道：
“督師，我軍新挫，大將陣亡，士氣未復。雖京營援軍將至，但後金騎兵仍佔優勢，此時進攻是否...”
“曹總兵所言極是，”朱燮元點頭：“所以本督己有安排。”
他命人展開一幅遼東地圖：
“錦衣衛之前己派夜不收百人隊深入鐵嶺一帶，繪製後金屯糧點與行軍要道。”
地圖上己標註了十餘處後金糧草囤積點和巡邏路線，詳盡程度令諸將驚訝。
“這...這些情報可靠嗎？”鴉鶻關守將羅一貫問道，他鎮守關隘多年，深知獲取此類情報之難。
“每處都有三人交叉驗證。”朱燮元道：
“我軍此前過於依賴西洋火炮之利，卻忽視了情報為先。
陛下有旨，錦衣衛己改組職能，專司對外情報，遼東由本督首接統轄。”
尤世功撫須沉吟：
“情報固然重要，但糧草更是關鍵。如今遼東尚未收穫，若要進攻，需從關內長途運輸，損耗巨大。”
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