“好！好！好！”努爾哈赤站在輿圖前連說三個好字。
“虛虛實實，疲我兵馬，耗我糧草？本汗便讓你看看，什麼是騎兵戰！”
他的目光變得銳利而瘋狂，之前所有的疑慮和謹慎似乎都被這把火燒光了。
“報——大汗，德格類貝勒派人稟報，明軍一支三萬人的兵馬正在攻擊範河城寨。
這支軍隊在遼東從未出現過，但是裝備精良。”又一個傳令兵來報。
努爾哈赤聽後卻絲毫不慌張：
“呵呵，好啊，這個朱燮元還真是詭異，不過本汗現在己經明白了。”
“傳令！明日集結各旗精銳！德格類嚴守鐵嶺、開原，告訴他，鐵嶺不會是主戰場！
現在明軍京城兵馬到來，朱燮元想必就要動真格的了！”
說完他手指從瀋陽移開，指向遼河：
“朱燮元絕不會攻赫圖阿拉，他的目的是鐵嶺和開原，那本汗也去斷他的糧草！”
次日清晨，赫圖阿拉的戰鼓隆隆響起，比以往任何時候都要急促、暴烈。
努爾哈赤站在校場，看著整軍的兒郎，面色平靜。
“朱燮元，既然你想決戰，本汗就陪你大戰一場，你那些虛虛實實本汗也煩了。”
不愧是名將，經過一夜的思量，他徹底明白了。
但是他必須接招，因為如果他不去，鐵嶺的疑兵就會變成真正的主力。
一旦明朝佔據鐵嶺、開原，只要明廷裡面不出傻子，肯定會採取全面封鎖的戰略，困死大金。
七月十一下午，遼東大地暑氣蒸騰。
瀋陽總兵府內，朱燮元獨自站在巨大的遼東輿圖前，汗水沿著他有些花白的鬢角滑落，他卻渾然不覺。
“報——”傳令兵急促的腳步聲打破了室內的寂靜：
“後金前鋒己至薩爾滸，兵力約五千，全是騎兵！”
朱燮元頭也不回，只是微微頷首，目光仍牢牢鎖定在遼河沿岸的地形標註上。
傳令兵屏息退下，燭火跳躍間，朱燮元的手指緩緩劃過輿圖上的遼河流域。
這裡將是決戰的戰場，明軍和建奴精銳最後一次大規模的碰撞，將決定大明遼東的命運。
“傳令升帳議事。”他終於轉身，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
現在遼東將領都在外防守，或回防，或進攻。
決戰能調的只有從寬甸趕回的王廷臣、瀋陽的曹變蛟、新到的御林軍馬祥麟。
還有朱燮元勘察遼東地形後，臨時起意請旨留下的登萊副總兵張可大。
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