十一月底的遼東，天地間只剩下了白與灰二色。
寒風如同無數把冰冷的銼刀，刮過薩爾滸城頭獵獵作響的軍旗。
捲起地上堅硬的雪粒，抽打在每一個行人的臉上。
這裡的冷，與北京、天津那種尚可忍受的乾冷截然不同。
是一種能滲入骨髓、凍結血液的酷寒。
即便如此嚴寒，薩爾滸外巨大的校場上，呵出的白氣卻如同蒸騰的雲霧。
數千新編練的野戰軍士兵，正頂著風雪進行火銃操演。
他們的動作因厚重的棉衣而略顯臃腫，但陣列依舊森嚴。
“舉銃！”
“瞄準！”
“放！”
隨著軍官嘶啞的口令，並不算齊整的銃聲次第響起。
白煙成片騰起，又被狂風瞬間撕碎。
與這邊熱火朝天形成對比的，是校場另一側。
一群武備軍士兵正在老軍官的帶領下，清理著器械上的冰雪。
也有軍士正在糧倉裡學習慢慢給金燦燦的玉米脫粒
一個年輕的新兵搓著凍得通紅的手，低聲對同伴抱怨：
“孃的，同樣是當兵，他們在屋裡搓棒子，咱們在這冰天雪地裡吃風。”
他的同伴，一個臉上帶著凍瘡的老兵油子嘿然一笑：
“小子，眼紅了？人家一個月餉銀不到一兩。
咱們足餉一兩五錢，兩天見一次葷腥，騎兵炮兵的餉錢更是多！
這風雪，就是咱們多出來的銀子！再說了，”
他努努嘴，指向那些武備軍，
“真打起來，頂在前頭放銃放炮的是咱們。
他們也就是守守寨子，運運糧草。這賣命的錢，不好拿。”
不遠處的軍官聽到了隻言片語，並未呵斥，反而高聲對所有人道：
“都聽見了？武備軍兄弟保障我等後路無憂。
我等野戰軍則為所有人掙命搏前程！
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