元月初十，察罕腦兒明軍東路大營。
兩個月的冰與火交織，河套草原彷彿被一層無形的血色薄紗籠罩。
明軍的“武裝走廊”在付出了慘重代價後，終於頑強地紮根、延伸。
將前線的物資供應穩定在了一個可支撐大戰的水平。
然而，預期的決戰並未到來。
鄂爾多斯部的主力，如同蒸發一般，消失在廣袤的雪原與沙地之中。
只留下無數遊騎襲擾的痕跡，以及一種令人窒息的等待。
孫傳庭站在營帳外，任憑凜冽的寒風吹拂面龐。
試圖讓冰冷的空氣幫助自己理清紛亂的思緒。
他的目光投向西南方向，那裡是連綿起伏的沙丘與冰雪覆蓋的荒原交界處。
“兩個月的搜尋，斥候的血沒有白流。”孫傳庭喃喃自語。
轉身回到帳內巨大的沙盤前，手指精準地點在察罕腦兒西南那片廣袤的沙地邊緣。
沿著一條細弱的、名為“哈剌兀速”的河流虛劃了一條線。
“博碩克圖這隻老狐狸，只可能藏在這裡。傍水而生，倚沙為屏，進退自如。”
他眉頭緊鎖，即使找到了對手可能的藏身之地。
他手中的兵力並沒有絕對的勝算。
他的目光不由自主地瞟向沙盤西側，賀蘭山腳下那個特意標註出的紅點——定遠營。
林丹汗的數萬鐵騎如同達摩克利斯之劍，高懸於側。
朱燮元督師的預料絲毫不差，這位蒙古大汗果然停了下來，選擇了最有利的位置觀望。
如果強行發動進攻，憑藉火器之利或可慘勝。
但代價必然是殺敵一千，自損八百。
如同當年大漢元朔五年的漠南之戰，雖勝猶傷。
屆時，明軍還有餘力應對……
“報——！”一聲急促的傳報打破了帳內的沉寂。
一名風塵僕僕的信使被親兵引入，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密信：
“制臺！甘肅鎮楊軍門八百里加急！”
孫傳庭精神一振，迅速接過信函拆開閱覽。
隨著目光掃過字句，他臉上連日來的陰霾如同被陽光刺破的烏雲，瞬間消散。
！之振的制抑以難是的之代而取
！良忠家各魯、李、祁個一好！謨嘉楊個一好！好！好“
”！效奇見方日今，遠深局佈，明聖下陛
。人等吉遇周、教率趙的旁給遞傳函信將，歎讚節擊住不忍庭傳孫
。滯遲懾震功被古蒙海青，穩己肅甘“
。上北速火己，兵騎衛兩九十、八十第的銳最鎮肅甘率親謨嘉楊
”！套河達抵可即日不
。振大氣士，喜面不無，言聞將眾帳
！比對量力的場戰變改底徹將，加的軍力生衛兩這
：報鍵關個一了充補，步一前踏是更吉遇周
。限有也量力的用能，手想便即其為以將末，部爾哈察於關，臺制“
。兵騎衛十第、衛五第領率首一，軍將功得黃的北遼，知所前府宣開離將末據
。尾的遷西汗丹林著咬，疽之骨附同如
。蹤追止停們他令下未並老閣朱
”！多太會不絕力兵的出派能，忌鼠投汗丹林，制牽側在軍將黃有
。控可脅威翼側，至將軍援肅甘！中眼庭傳孫
