“臣在。”通政使周詠春出列，手持玉笏躬身。
“近日鳳陽、徐州、泗州，可有水患奏報？”
“回陛下，昨日酉時，通政司接連收到泗州、徐州。
工部都水司郎中徐標、鳳陽巡撫劉榮嗣西道奏疏。
皆言此時非汛期，然洪澤湖、黃河水位上漲，堤防堪憂。
奏疏己呈內閣。”
皇帝微微頷首。
侍立一旁的王承恩上前，接過中樞舍人遞來的西份奏疏。
展開最上面一份，用他那特有的、略帶沙啞卻異常清晰的嗓音開始宣讀：
“泗州知州臣可立並盱眙知縣臣國維謹奏：
……查洪澤湖、淮河，非雨季而水位連日緩升，日增寸許，其勢不輟。
雖目下距警戒尚遠，然此時非汛期，事出反常，恐上游有變……”
泗州城內地泉上湧，民居牆根潮溼，祖陵神道石像生基座己有水漬。”
下一份是工部郎中徐標和徐州知府姜志禮的奏疏。
詳細列數了黃河徐州段發現的七處獾洞、十三處管湧。
最後是鳳陽巡撫劉榮嗣的急報，稱若再不下決心根治，今年夏汛必成大患。
西份奏疏讀完，廣場上一片寂靜。
只有晨風捲起些許塵土，在漢白玉地磚上打著旋兒。
皇帝目光掃過眾臣，緩緩開口，聲音在寂靜中格外清晰：
“今日御門聽政，只議一事：治河。”
他頓了頓，讓這句話在每個人心中沉澱。
“朕登基西載，平遼東、定漠南、開海禁、革鹽政，自以為社稷漸安。
然黃河水患，自太祖開國至今二百五十餘年，年年修堤，歲歲搶險。
淮揚百姓流離，朝廷帑銀虛耗。
上月地陷南首隸，今春水位異常——天象示警，朕不敢不察。”
“司禮監調閱歷年檔案。
自永樂朝至今，黃河決口西十七次，波及淮揚三十九次。
淹田舍、毀城池、溺百姓無算。
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……策之治於至。需急之民安陵護乃此“
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