六月初二，徐州，銅山縣。
時近正午，烈日毫無遮攔地炙烤著淮北大地。
空氣中浮動著泥土被曬焦的乾熱氣息，混雜著遠處黃河水特有的腥味。
銅山縣北部，廣袤的原野上，本該是綠意盎然的初夏景象。
此刻卻籠罩在一片異樣的寂靜與匆忙之中。
田畝大多荒置，村莊十室九空。
只剩下一些不肯離去的老人，蹲在自家門檻或村口老樹下。
沉默地望著往來奔走的胥吏與兵丁。
銅山縣令馬世奇，正站在一個名叫“張圩子”的村莊外。
他今年三十六歲，天啟二年進士，今上天子門生。
本是風華正茂、銳意進取的年紀，但此刻看上去卻異常疲憊。
原本端正的官袍沾滿了塵土，下襬甚至被荊棘劃破了幾道口子。
他面色焦黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，最醒目的是他那嘶啞得幾乎變了調的嗓音。
這一個月來，他幾乎踏遍了銅山北部預定的洩洪區每一個角落。
講解朝廷策略、說服百姓疏散、乃至最後不得不勒令百姓撤離。
“諸位鄉親！”馬世奇揚起手臂，聲音雖然嘶啞，卻努力放大。
讓聚在村口最後七八戶、二十來口人能夠聽清。
“你們看看，朝廷這次是下了死力氣的！
內閣的劉閣老就在雲龍山大營坐鎮，河道的李總督親臨堤壩！
看見那些兵沒有？那是陛下的御林軍！
連京營的伯爵爺都帶著兵馬來維持秩序、轉運物資！”
他指向遠處隱約可見的連綿棚戶區。
那裡是預先在銅山城、楚王山、龜山等高燥之地搭建的臨時安置點：
“楚王山下，龜山旁，粥棚立起來了，蘆蓆棚子搭好了。
淨水、治痢防暑的藥湯都備下了！
朝廷從南首隸、山東調糧，甚至從臺灣跨海運米。
絕不會讓離了家的鄉親們餓死一口，病死一個！”
人群裡，一個頭發花白、緊緊攥著柺杖的老漢顫聲道：
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