瞿式耜一怔，隨即回道:“艦長閣下請回稟總督：心意到了即可，切不可送重禮。
我朝陛下天啟二年己下旨，萬壽節從簡，論心不論跡。
文官寫賀表或詩詞即可，武官一份帶兵心得或抄篇兵法也行，不得送任何禮物。
去年浙江巡撫潘汝楨因進獻‘鏤金雲龍器物’被斥‘靡費無度’撤職了。
貴國雖非大明藩屬，但若進獻重禮，恐引起地方官攀比。”
安東尼奧面露敬佩:“多謝大使閣下。
大明皇帝陛下的品格讓人敬佩，我這就派人攔下總督的船隊。
請馬斯卡雷尼亞斯閣下重新準備。”
碼頭另一端，使團家眷正在登船。
按特許，使團主要官員可攜正妻同行——這是皇帝特恩，也是實際需要。
在歐洲，攜家眷的使節更顯正式，更能建立長期穩定的外交關係。
瞿式耜的正妻邵氏牽八歲兒子，一步步走上跳板。
她著命婦禮服，頭戴珠冠，神色平靜。
身後，陳於階妻王氏、武官張燾妻吳氏各攜子女登船。
孩子們很安靜——被反覆告誡:此行代表天朝體面，不可哭鬧，不可失儀。
“起田”“瞿大使”兩道聲音先後響起。
瞿式耜轉身，見南海艦隊總兵何斌臣與廣東巡撫胡應臺並肩走來。
身後十餘文武官員。
何斌臣西十餘歲，身材魁梧，著二品武官麒麟補服，腰佩新式火帽手槍。
他是老海防，早年隨沈有容清剿海盜，天啟二年在南澳島打過荷蘭人。
今年提拔為新建南海艦隊總兵。
胡應臺精幹中年，三品文官孔雀補子，目光銳利如鷹。
皇帝新提拔的廣東巡撫，上任後築黃埔港、禁走私、整海防，以強勢著稱。
曾有海商不經海關出海，首接被他下令擊沉。
“何軍門，胡中丞。”瞿式耜躬身行禮。
二人還禮。何斌臣從懷中取出一物:
“此去西洋，海路萬里。
這是臺灣李中丞剛發來的南洋至印度海圖，最新勘校版。
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