十一月的戶部異常忙碌，衙署內案牘堆積如山。
歲末是奏銷決算之期，各地布政使司、府州縣的錢糧冊簿如雪片般湧來。
廊廡間書吏疾走，算盤聲噼啪不絕，空氣裡瀰漫著墨香、紙塵與焦慮交織的氣息。
尚書畢自嚴己連三日宿值衙中，眼布血絲。
左侍郎周士樸奔波於六部之間，協調預算爭議。
而戶部深處一間偏僻值房內，銀元提舉司主事倪元璐，正被另一種“案牘”淹沒。
他的桌案上，堆著厚薄不一的冊籍——有的用大明常見的棉紙線裝。
有的卻是羊皮封面、西式裝幀。
攤開的一冊上，密密麻麻的拉丁字母與數字表格交錯。
另一冊邊角磨損，內頁是荷蘭文寫的賬目。
還有幾卷葡萄牙文的商約抄本，墨跡尚新。
倪元璐埋首其間，時而疾書記錄，時而停筆凝思。
他今年三十歲，天啟二年二甲進士出身，因殿試策論對賦稅的見解獨到。
被破格擢入新設的銀元提舉司。
此刻他眉頭緊鎖，手指在一行拉丁文旁輕輕敲擊。
值房門被推開，戶部右侍郎郭允厚踱步而入。
這位年近五十的老臣多年在戶部任職，對天下錢糧如數家珍。
倪元璐起身行禮：“下官拜見右堂。”
郭允厚隨意擺手，在對面椅中坐下：
“汝玉不必多禮。部堂讓我來看看，你這‘銀行方略’籌備得如何了？”
他的目光掃過桌上那些夷文書冊，“這些……便是泰西的銀行典籍？”
倪元璐拿起那本拉丁文書籍，指尖輕撫封面燙金的“BANCO”字樣：
“正是。下官去年託外交司李郎中，透過入京的荷蘭東印度公司特使得到的。
得此十餘冊。細讀之下……觸目驚心。”
他翻開一頁，指著其中表格：
“泰西之法，確實不容小覷，尤以此阿姆斯特丹銀行為最。
它能接受各國金銀幣、銀錠存入，按純銀成色統一折算記賬。
商賈大額交易，無需搬運真金白銀，只需在銀行賬簿上劃轉賬戶數目即可。
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