七月十五，清晨。
袞布在歸化城西的驛館醒來時，窗紙剛透出濛濛的青白色。
他躺了三息，才意識到自己身在何處。
不是漠北的氈帳，沒有馬糞和乾草的氣味，也沒有清晨透過毛氈縫隙刺進來的涼意。
窗外傳來雞鳴。
不是草原上那種散漫的、此起彼伏的啼叫。
而是整齊的、彷彿約好了一般，從城東到城西次第響起。
緊接著，是另一種聲音——孩童的誦讀聲，稚嫩，模糊。
隔著一段距離，像春溪流過卵石。
不是蒙古語。
袞布掀被坐起，披上那件暗紫色的蒙古汗王袍。
袍子昨天在祭祀上穿了一整天，肩部的黑貂皮還殘留著祭火的煙味。
他沒叫侍衛，自己走到窗前，推開那扇榆木窗。
冷風灌進來，帶著晨露和炊煙的氣息。
驛館臨街，對面正是一座社學。
那建築很怪——形制是蒙古包的圓頂，牆卻是土坯壘的，刷得雪白。
窗戶開得很大，鑲著大塊大塊的玻璃。
透過玻璃，能看見二十幾個七八歲的孩子盤腿坐在氈墊上。
仰著小臉，跟著一個穿青布首裰的漢人先生唸書。
“天地玄黃，宇宙洪荒——”
童音脆生生的，咬字卻清晰。
每個字都像小石子投入靜水，在清晨的空氣裡盪開漣漪。
袞布靠在窗邊，手臂搭著窗欞，靜靜聽了一會兒。
那些孩子穿著半新不舊的棉襖，藍的、灰的、褐色的，洗得發白，但乾淨。
臉也乾淨，沒有草原孩子常見的皴裂和風霜痕跡，眼睛亮晶晶的，映著晨光。
他們脊背挺得筆首，雙手捧著線裝的書。
不是羊皮卷，是紙書，頁尾被摩挲得微微卷起。
袞布忽然想起自己很小的時候。
。背馬上抱他把次一第親父，畔河拉土在年那
：說，子鞭一他了親父，聲出哭得嚇他，手扎鬃，高很馬
”。淚流能不，流能只，子兒的喀爾喀“
。過哭沒再他，後以那從。裡頭骨進烙卻話句那，了淡早痕鞭
。了停聲讀誦，窗
：悶些有來出傳璃玻過，和溫音聲，解講始開生先位那
。地為黃，天為玄，字二’黃玄‘這“
”……黃曰故，載過厚地；玄曰故，邃深遠高天
。窗了上關布袞
。些這懂聽要需不他
。定框字文用要需不，幻變節季隨，的白、的黃、的綠是地大，的藍是空天的原草
。聲步腳有外門見聽，時轉他
。盤托木著端裡手，來進門推金努阿衛侍
。頭饅個幾、菜醬碟一、碗瓷個兩著擺面上
：道躬，盤托下放即隨，下一了愣，邊窗在站布袞見他
”。嚐嚐您，面的磨子麥的收新年今南漠是這說丞驛，吉臺“
。下坐邊桌到走布袞
。香麥著發散，疊疊層層面裡，來開掰，的胖胖白，氣熱著冒還頭饅
。勁嚼有更，甜更，膩細面稞青的吃常北漠比實確。著嚼慢慢，口一了咬他
：道說邊頭饅啃邊，來下坐也金努阿
。的收田墾屯里十三西城化歸是子麥這，說丞驛“
”。多石兩打能畝一，種人古蒙教戶農人漢些那
。話說沒，頭饅口一了咬又布袞
：來過遞，片紙的黃泛張一出裡懷從金努阿
”。錢文五十要飯頓這，吉臺，了對“
。了住頓作的嚼咀布袞
。印紅個了蓋還，字漢些著寫筆墨用面上——片紙張那著盯，頭饅的裡下嚥他
”？嗎錢有你“，問他”？錢“
。的好硝，狐火隻那的打年去是就——子皮張了給我。有沒“：頭搖金努阿
”。葉茶包一了送多還，了夠也錢房的天今說，了壞樂櫃掌個那
