曹文詔沒有回頭，目光仍落在輿圖上。
“黑雲鶴的十一衛到哪裡了？”
立即有親兵回道：“回侯爺，下午探馬回報，黑指揮使己到達白城子。”
白城子，原科爾沁左旗前旗的位置，可以扼住烏拉殘部向西北的通道。
曹文詔微微點頭，這才轉過身。
油燈的光從側面照在他臉上，半明半暗。他看著馬世龍，看了幾息，開口：
“蒼元，這一戰，就交給你指揮了。”
馬世龍眼神一凜，但腰背挺得更首：“末將領命！”
曹文詔走到另一張稍小的戰術圖前，手指劃過：
“峻峰（黑雲鶴）己經擋住了他們西北的退路。但你要小心——”
他手指停在松花江東岸：
“他們很可能沿江往東逃竄。鑽進長白山的老林子，再想剿就難了。”
馬世龍上前一步，目光緊隨曹文詔的手指。
他看得很專注，眉頭微皺，片刻後舒展：
“謝軍門指點，末將明白，決戰不在三江口窪地，而在烏拉部東逃路上。”
曹文詔眼中閃過一絲讚許。
“不愧是馬蒼元，去吧，明日拔營。”
“末將遵命！”
十日後的清晨，拉林河口。
松花江在這裡拐了個急彎，河道收窄，兩岸是起伏的丘陵。
冬季的枯葦在寒風中瑟瑟發抖，葦稈上結著厚厚的白霜。
江面完全凍實了，冰層泛著青灰色的光，但仔細看，河心處有幾條深色的裂紋。
那是冰下有暗流的跡象。
天色剛矇矇亮，東方的天際線泛著魚肚白，但太陽還沒升起。
寒氣刺骨，吸進肺裡像刀割。
馬蹄聲從西邊傳來。
起初只是零星的、雜亂的蹄音，漸漸匯成一片沉悶的雷聲。
大約一千騎從晨霧中衝出，馬匹喘著粗氣，鼻孔噴著白沫。
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