“朝貢啊……”琪琪格的語氣有些擔憂。
“那明年不會強徵牛羊吧？
聽老人說，過去朝貢中原皇帝，回來都要向部眾徵牛羊馬匹，湊夠貢品。”
哈丹搖頭：“應該不會。袞布臺吉不是那種貪婪的首領。
但聽說這次回來，帶了不少漢人。”
“漢人？”蒙克抬起頭，嘴裡還嚼著肉，“阿爸，漢人來我們漠北做什麼？”
哈丹喝了口奶茶，抹了抹嘴：
“說是幫臺吉訓練火器的。管他呢，只要不是來徵稅的就行。”
他其實也好奇。漢人，那麼遠，跑到這苦寒之地來做什麼？
訓練火器——火器他見過。
今年春天台吉從大明弄來一些火銃，在營地試射，聲音像打雷，威力確實大。
但那玩意兒金貴，要用火藥，保養也麻煩，不如弓箭實在。
不過這些話他沒說出口。首領的事，少打聽。
薩仁吃完手裡的肉，掏了掏懷裡，摸出一塊用油紙包著的東西。
她小心地開啟，裡面是一塊乳白色的糖塊，拇指大小，在爐火下泛著溫潤的光。
“阿努金阿克今天給我的。”薩仁小聲說，像是分享一個秘密。
哈丹一愣：“這是什麼？”
“糖。”薩仁說，眼睛亮晶晶的，“還是奶味的。”
哈丹接過，湊到眼前看了看，又聞了聞——確實有奶香。
他小心地用舌尖舔了一下。
甜。
濃郁的甜，混合著奶香，在舌頭上化開。
不是蜂蜜那種帶著花香的甜，也不是野果那種酸中帶甜，而是一種純粹的、醇厚的甜。
“還真是……”哈丹有些驚訝，“這可是稀罕東西。”
糖在草原是奢侈品。偶爾商隊帶來一點，要幾張好皮子才能換一小塊。
大部分牧民一輩子都沒嘗過糖的味道。
薩仁卻說：“阿努金阿克今天給部落裡孩子發了很多呢。
他說這個在京城不稀罕，很便宜，那裡小孩都有。”
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