卡片是深藍色的，邊緣燙金，中央壓印著一個複雜的盾形紋章。
雄獅與城堡交錯，周圍環繞著藤蔓花紋。
左上角被小心地折了一個角。
“這是……”陳於階低聲念出紋章下方的拉丁文，“阿維羅公爵家族。”
他又拿起另一張。這張是暗紅色的，紋章上是一隻展翅的雄鷹，右上角折起。
“馬爾科斯·德·諾羅尼亞家族。”
再下一張，深綠色，紋章簡潔——
只有一支豎立的寶劍，劍柄處纏繞著橄欖枝。
“里斯本商人行會……費爾南·達·庫尼亞家族。”
他的手停在一張特殊的卡片上。
那是純黑色的卡片，邊緣沒有燙金，反而是一種啞光的深色塗層。
紋章極其繁複，盾牌被分為西部分，分別繪著城堡、雄獅、帆船和十字架。
盾牌上方是公爵冠，下方飄帶上有拉丁文銘言。
卡片的左上角被工整地折起。
陳於階深吸一口氣。
“大人，”他轉向瞿式耜，聲音裡帶著鄭重，“這是布拉幹薩公爵本人的名片。”
瞿式耜走近長桌。
燭光在卡片上跳躍，那些紋章、文字、摺痕，構成了一個他尚不完全理解的密碼系統。
他拿起布拉幹薩公爵那張黑卡，指尖能感受到卡片質地的特殊。
不是紙，也不是羊皮，更像某種處理過的硬質織物。
“這些都是里斯本的貴族和商人的名片。”陳於階解釋：
“類似我們的拜帖，但比拜帖更考究，也更復雜。”
他指著那些折角：
“您看，這裡很多都是摺疊左上角，表示其家族的家主本人將親自拜訪您。
少量摺疊右上角，表示祝賀——大概是祝賀使團順利抵達。”
瞿式耜仔細看了幾封。
有葡萄牙語的，有西班牙語的，更多的是拉丁語，那是歐洲貴族的通用語言。
紋章五花八門，動物、武器、城堡、船帆……
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