六月末，青海。
腦毛大的騎兵分成三路，像三支箭頭，射向柴達木盆地的深處。
第一路沿夏日哈河向北，首插德令哈。
第二路溯香日德河而上，奔襲格爾木。第三路穿越尕斯庫勒湖，撲向花土溝。
儘管換了統屬，但這些察哈爾騎兵畢竟在青海呆了西年。
加上本就是青海土生土長的土默特真相、火赤部族人，他們對青海的地形爛熟於心。
哪裡能取水，哪裡能避風，哪裡是綠洲，哪裡是死地，閉著眼睛都知道。
護目鏡掛在胸前，防止風沙迷眼。
馬料磚塞在馬褡子裡，即使沒有青草地也可以行軍。
淨水丸、大蒜素、黃連素，裝在每個士兵的急救包裡。
沿途的水源，不再是生死攸關的賭注。
這些裝備讓西北的沙塵暴、水源稀少的地形，再也不是進軍的阻礙。
七天後，三路人馬幾乎同時到達目標。
德令哈，綠洲。
格爾木，綠洲。
花土溝，綠洲。
遊騎早在主力到達之前，就控制了夏日哈河、香日德河、柯柯鹽湖的所有水源。
安定衛的部落首領站在帳篷外，看著遠處騰起的煙塵，一言不發。
曲先衛的牧民趕著牛羊往山裡跑，但跑不過騎兵。
阿端衛的臺吉召集青壯試圖抵抗，在阿勒坦山（阿爾金山）谷口擺開陣勢。
腦毛大沒下馬，只是讓士兵用蒙語喊了幾句話：
“降，通商，免稅一年。不降，斷水源，絕商路，明年春天再來。”
那臺吉看著明軍士兵手裡的火銃，看著那些馬背上掛著手榴彈的騎兵，沉默了很久。
然後他放下刀。
士兵架起帳篷，隨行的吏員立刻上前，開始登記戶籍、清點牛羊、丈量草場。
舊首領被強令遷走，部落被拆分成幾個千戶、百戶。
願意和內地做生意的牧民，被任命為新的頭人。
西寧的巡撫衙門會定期派人巡查，發放官憑，登記貿易。
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