朱由校首了首腰身，坐了一個時辰，腰背己經有些發僵。
他看了一眼殿角的暖氣銅管，做最後的總結：
“今日廷議便到此為止吧，著兵部儘快擬定此次西征賞賜。
新疆其餘屬官、甘肅三司人選，內閣同吏部、兵部再議。
朔北三洲之地，暫照汪喬年、賀明允之策，禮部先行擬定冊封宣慰使事宜。”
“臣遵旨。”“臣等告退。”
群臣魚貫退出，殿門開合之間，一道冬日的冷風從門縫中鑽進來，在暖氣中迅速消散。
朱由校望著最後一位大臣的背影消失在殿門外，臉上的血色忽然退了下去。
取而代之的是一種不正常的紅暈，像是被什麼東西從胸腔裡猛地推上來，堵在了喉嚨口。
他劇烈地咳嗽起來，咳嗽聲在空蕩蕩的大殿中迴盪，每一聲都像是要把肺葉從胸腔裡扯出來。
王承恩的動作極快，幾乎是咳嗽聲剛起他就己經端著托盤快步走到了御案旁。
托盤上一碗溫水、一粒蠟封的藥丸、一條疊得整整齊齊的熱毛巾。
他沒有說話，伺候了皇帝這麼多年，他知道什麼時候該說話，什麼時候該沉默。
他只是把藥丸的蠟封捏碎，將藥丸放在皇帝手邊，然後把熱毛巾展開，等皇帝咳嗽稍緩時遞過去。
許久之後，皇帝的氣息漸漸平穩下來。
他用熱毛巾抹了抹臉，毛巾的熱氣滲入皮膚，把咳嗽帶來的潮紅一點一點地壓下去。
他靠在御座的椅背上，閉了一會兒眼，然後低聲問道：“廣寒殿準備的怎麼樣了？”
王承恩面帶痛色，但聲音依然平穩：
“回皇爺，醫學院陳院正稟報，己經準備好了萎陷療法需要的‘無瘴室’，正在試驗。”
廣寒殿在西苑瓊華島上，地處湖心，空氣清新，遠離宮城的嘈雜與塵囂。
最重要的是距離南海醫學院很近，醫官可以快速往返。
皇帝要在那裡嘗試陳文治的最新肺損療法。
“好。”朱由校用毛巾抹了抹臉，聲音己經恢復了慣常的平穩，“明年朕就該搬過去了。”
這時候當值的司禮監文書房太監楊顯名在殿門外輕聲稟告：
“皇爺，太子殿下求見。”
王承恩看了皇帝一眼，皇帝臉色還沒從劇烈咳嗽中完全恢復，現在見太子……
但朱由校己經抬手了：“宣吧。”
太子朱慈烜入內，穿著硃紅常服，頭戴烏紗折上巾，眉眼之間和父親年輕時如出一轍。
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