夜。
千代田區的城島主宅，燈火通明。
東野圭回到家時，哼著不成調的曲子，簽下河合奈保子與大黑摩季的興奮勁還沒過去。
客廳裡空蕩蕩的，沒有那道熟悉的身影。
“阿芳阿姨，美雪呢？”
正在擦拭古董花瓶的澤見芳轉過身，朝二樓書房的方向抬了抬下巴。
“大小姐回來後，就一個人在書房裡，沒出來過。”
東野圭臉上的笑意淡去幾分。
他放輕腳步，走到書房門口。
門虛掩著一條縫。
昏黃的檯燈光暈裡，美雪背對著門口，獨自坐在那張寬大的紅木書桌後。
她沒在處理檔案，只是靜靜地望著窗外濃稠的夜色，整個人的線條都繃得很緊，像一尊被孤寂包裹的雕塑。
東野圭停住了腳步，沒有打擾。
他知道，有些時候，她需要獨自面對城島組的黑暗。
他轉身下樓，徑首走進了廚房。
“阿芳阿姨，還有食材嗎？我來做點吃的。”
澤見芳有些意外，但看到東野圭己經熟練地繫上圍裙，便笑著搖了搖頭，開始在一旁給他打下手。
“姑爺今天心情好像很好。”
“見到了兩個很有趣的新人。”東野圭淘著米，語氣輕鬆。
廚房裡很快飄起米飯的香氣與味增湯的鮮味。
東野圭又煎了幾塊銀鱈魚，魚皮金黃微焦，擺盤精緻。
澤見芳看著他專注的背影，眼神里滿是欣慰。
晚餐上桌，城島一夫也被香味吸引，從房間裡走了出來。
東野圭上樓，將美雪從書房裡牽了出來，三人難得地坐在一起。
“今天面試了兩個新人，一個叫河合奈保子，一個叫大黑摩季，都是好苗子。”東野圭想讓氣氛活絡些，夾了一塊最嫩的魚腹肉放進美雪碗裡。
“我跟她們說，想出道，就得拿出真本事，別總想著走捷徑。”
他繪聲繪色地講著自己如何“刁難”那兩個少女，眼角的餘光卻始終沒離開過美雪。
她只是安靜地吃著，對他的話偶爾點頭，但魂不守舍。
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