本州島的鄉村。
木屋的門被悄無聲息地推開。
一個滿頭銀絲、背脊佝僂的老嫗走了進來，她將一籃還帶著晨露的野菜放在屋角，然後恭敬地對屋內的中年女人躬身。
“椿婆婆，辛苦了。”
中年女人正坐在窗邊，手裡捏著針線，陽光為她的側影鍍上一層柔光。
她的氣質與這間簡陋的村屋格格不入，彷彿是從一幅塵封的古畫中走出的仕女。
“小姐，東京那邊……”椿婆婆的聲音乾澀，壓抑著一絲激動，“那個叫‘完美藝術品’的拍賣會，己經傳遍了。”
中年女人手上的動作沒有絲毫停頓，唇角卻溢位一抹極淡的笑意。
“那孩子，做得不錯。”
“何止是不錯！”椿婆婆的音量控制不住地拔高，“這是把不來方家幾百年的臉面，摁在全世界的爐火上反覆炙烤！我聽說，不來方家在京都的老宅，這幾天連大門都不敢開了！”
老嫗頓了頓，語氣重又充滿憂慮：“可是小姐，把他們逼到這個地步，恐怕……他們就不會再講任何規矩了。”
“武力，暗殺，那些最陰暗的手段，怕是都要用出來了。”
“我們是不是該提醒一下東野先生？”
中年女人終於停下了手裡的活。
她抬起頭，那雙眼睛裡沒有波瀾，只有一片清澈的篤定。
“不用。”
她緩緩起身，走到屋子深處一個陳舊的衣櫃前，輕輕拉開。
櫃子裡沒有一件屬於她這個年紀的衣服。
滿滿當當掛著的，全是款式新穎、做工精良的女式和孩童衣物，從貼身的內衣到精緻的和服，每一件都像是等待主人的藝術品。
“現在還不是時候。”
她回頭看著椿婆婆，聲音裡帶著一種能撫平人心的力量。
“而且，也不需要我們提醒。那孩子能想出這種釜底抽薪的毒計，自然也算到了狗急跳牆的風險，他有他的牌。”
她的目光變得柔和，彷彿穿透了千山萬水，看到了東京的景象。
“更何況，我相信她。”
“她會用自己的方式，保護好她的丈夫。”
椿婆婆看著夫人眼中的絕對信任，不再多言，深深一躬，悄然退了出去。
屋內重歸寧靜。
中年女人輕輕嘆了口氣，她其實一點也不喜歡這些勾心鬥角的戲碼，遠不如這日出而作、日落而息的鄉間生活來得安寧。
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