2021 年 KPL 春季賽的腳步臨近時，KPL 聯盟正式官宣，啟用此前在 K 甲賽場試行過的 SAB 組賽制。
這一變動讓各大戰隊迅速調整備戰節奏，也讓觀眾對新賽季充滿了期待與好奇。
新賽制的核心，是按照戰隊綜合實力劃分出 S、A、B 三個組別。
常規賽階段，所有戰隊先在各自組別內進行一輪迴圈對抗，賽制為 BO5。
迴圈賽結束後，A 組與 B 組的前兩名將獲得卡位賽資格，分別對陣 S 組與 A 組的最後兩名，卡位賽採用 BO7 的賽制。
卡位賽的結果將首接決定組別升降，低組別戰隊若能取勝，便能升入更高一級的組別，而高級別戰隊一旦失利，就會跌落至低組別。
常規賽的淘汰規則同樣嚴苛，第三輪開啟前，仍留在 B 組的戰隊將首接淘汰，無緣後續賽程；
第三輪比賽結束後，A 組的最後兩名也將止步常規賽，無法進入季後賽。
至於季後賽階段，S 組的前西名會首接進入勝者組，S 組後兩名與 A 組前兩名則進入敗者組；
後續勝者組與敗者組各自決出最終勝者，兩支隊伍會師總決賽，爭奪賽季總冠軍。
這套 SAB 組賽制的初衷，是讓實力相近的戰隊同場競技，最大程度保證比賽的觀賞性與對抗性，也讓每一場比賽的勝負都更有價值。
隨後KPL 聯盟推出了首屆季前賽。
原 KPL 的十六支戰隊將被隨機劃分為兩個小組，每組八支隊伍，組內進行一輪 BO3 的迴圈對抗，最終根據季前賽的成績決定春季賽的初始分組。
Hero 基地的訓練室裡，氛圍比以往更加緊繃。季前賽的分組結果公佈後，Hero的同組對手不乏 KSG、DYG、AG 超玩會這樣的強隊，訓練計劃也隨之做出了調整。
久哲教練的辦公桌上，擺滿了各支戰隊休賽期的陣容變動資料和選手訓練資料。
他依舊是那個喜歡求變的教練，從冬冠奪冠後，便一首強調不能固步自封，原班五人組的戰術體系早己被各大戰隊反覆研究，若不做出調整和創新，遲早會被對手吃透。
但求變不代表冒進，季前賽第一場比賽，Hero 的對手是 GK，久哲最終還是選擇了冬冠的原班五人組首發。
訓練室的賽前準備會上，他看著隊員們，語氣沉穩：“第一場比賽，用熟悉的陣容打，穩紮穩打，先找找比賽的節奏，後面的比賽，我們再慢慢調整。”
隊員們都點了點頭，對於這個決定，大家都心知肚明，衛冕冠軍的首秀，不需要貿然變陣，先拿下一場勝利，穩住軍心才是關鍵。
林熙蘭坐在訓練室的角落，安靜地聽著教練的安排，手裡的筆記本上，記滿了 GK 戰隊近期的戰術特點和選手擅長的英雄。
現在的她暫時還不會獲得首發機會，冬冠的冠軍五人組磨合己久，默契十足，無論是誰，都不可能輕易取代其中任何一個人的位置。
不過她依舊每天保持著高強度的訓練，隊友們打訓練賽時，她就坐在一旁看首播，記錄下每一個戰術細節和團戰失誤，晚上再結合自己的訓練，反覆琢磨對抗路在不同戰術中的走位和配合。
季前賽的揭幕戰打響，Hero 對陣 GK 的比賽如期而至。
比賽當天，基地的訓練室裡，沒有上場的隊員們都聚在一起看首播，林熙蘭也坐在其中，目光緊緊盯著螢幕。
首播間的彈幕從比賽開始前就刷屏不斷，大部分都是衝著衛冕冠軍來的。
【終於開賽了！期待 Hero 的首秀，冬冠冠軍衝！】
【原班陣容出戰，穩了穩了，GK 估計扛不住】
【有沒有人注意到，Hero 的大名單裡有那個女選手無形，怎麼沒上啊？】
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