五十萬的天價塵埃落定，整場義賣會在一種難以言喻的震撼與揣測中落下帷幕。
眾人或驚歎，或豔羨，或暗自琢磨著那位神秘年輕男子的來歷與意圖，陸續散去。
宋清韻在親兵簇擁下步入偏廳時，楚泊遠正立在窗邊，修長的手指輕輕撥弄著窗臺上盆栽的葉片，姿態閒適。
聞聲轉身，臉上是毫不作偽的溫煦笑意，眼底映著窗外的天光，清澈坦蕩。
“清韻姐。”他喚得自然，微微側身讓開窗邊的位置，“您看，北地的雲似乎都飄得更高一點。”
“泊遠，”宋清韻走近，眉眼舒展，語氣裡是如對自家弟弟般的親近與無奈。
“你呀，總是這樣不聲不響。來了也不提前遞個話，好讓我們有個準備。那幅字……不過是我隨手所書，你這不是胡鬧麼？哪值得你這麼破費。”
“老頭子給的錢，”楚泊遠聞言，不好意思地摸了摸鼻樑，笑容裡帶著點少年人似的靦腆：“清韻姐，您可別怪我。其實是您那手字，我看著就挪不開眼，想起以前在懷安書房裡見過的那幅小楷，清雅極了。林夫人也總唸叨，說南邊難見這樣有風骨又靈秀的字，她千叮萬囑，說無論如何也得替她求一幅回去，掛在客廳，說是能沾沾您的靜氣。”
他說得真誠，彷彿競拍那五十萬大洋的豪舉，真的只是替一位仰慕者完成一樁夙願，不帶半分算計。
宋清韻聽了，眼底漾開一絲真切的笑意，輕輕搖頭：“婉卿妹妹還是這樣謙虛。她那手英文花體字才叫漂亮，上次來信，信箋都帶著香氣，她的心意我領了，等今年秋天，關外的榛蘑、松子收下來了，我挑些品相最好的給她寄去，讓廚子照著南邊的法子做些小食，想來也是別有一番北地風味的”
宋清韻又笑著與楚泊遠寒暄了幾句，便帶著他乘車返回帥府。車窗外，北新城的街景掠過，楚泊遠饒有興致地看著，偶爾問起一兩處變化，態度輕鬆得像是在遊覽。
車子駛入帥府大門時，沈巍然己得了訊息，提前從司令部回來。
他換下軍裝，穿著一身家常的深灰色素面杭綢長衫，負手立在正廳前的臺階上。
車子剛停穩，楚泊遠便率先推開車門跳了下來。
他一抬眼看見臺階上長衫挺括、神色沉穩的沈巍然，臉上那點在義賣會上刻意維持的從容瞬間褪去，幾步跨上臺階，毫無顧忌地伸手攬住了對方的肩膀，笑聲清朗，帶著戲謔：
“懷安！這才半年不見，你怎麼又把自己往老學究的路上逼近了一步？”
他上下打量著沈巍然那身沉穩得近乎老氣的長衫，嘖嘖搖頭，“看看這身打扮，不知道的還以為你是我哪位德高望重的叔伯長輩呢！我說你啊，年紀輕輕，這老成持重的功夫真是修煉得爐火純青了！”
他這話說得隨意又親暱，身後的宋清韻看著這一幕，忍不住以帕掩唇，輕輕笑了起來。
沈巍然被他攬著肩膀晃了晃，微微側頭，睨了這沒正形的摯友一眼，掠過一絲笑意：
“你倒是半點沒變，還是這副沒規沒矩的樣子。從南到北，這通身的少爺脾氣，也不知道收斂。”
話雖如此，那緊繃的肩膀卻幾不可察地放鬆了些許。舊友重逢，卸下身份與重擔，短暫地迴歸到純粹的情誼之中，於他而言，亦是難得的慰藉。
楚泊遠聞言，笑得更開了，鬆開了手，卻依舊與他並肩而立：
“規矩是給外人看的。” 他語氣輕鬆，帶著點對世俗禮法的漫不經心。
“在江寧，老頭子訓起人來，那架勢比起你沈司令也是不遑多讓，總讓我在外頭多學學你的沉穩持重。”
他微微側頭，帶著調侃，“我好不容易逃到他鞭長莫及的地方，跑到你沈懷安面前，難道還要繼續端著？那多累得慌。”
“再說了，”楚泊遠語調微揚，眼底閃爍著促狹而溫暖的光。
故意將話鋒一轉，目光投向一旁含笑靜立的宋清韻，“要是我真被磨成了你這副少年老成、萬事心頭過的模樣，那還有誰來告訴嫂子……”
他故意拖長了尾音，引得宋清韻也好奇地微微偏頭。
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