“陛下若執意如此，老臣……老臣唯有以死相諫！”
劉宗景的嘶吼，如同杜鵑泣血，在太和殿內迴盪，充滿了悲壯與決絕。
以死相諫！
這是文官集團最後的，也是最激烈的一張牌。
一時間，整個朝堂的氣氛凝固到了冰點。所有人都屏住了呼吸，看著龍椅上的朱元高。
若是在過去，任何一個皇帝面對一位三朝元老、清流領袖的以死相逼，都必然要掂量掂量後果。輕則背上“剛愎自用，不納忠言”的罵名，重則激起整個文官集團的對抗，導致政令不出紫禁城。
然而，朱元高只是靜靜地看著他，眼神中甚至連一絲波瀾都沒有。
他緩緩地從龍椅上站了起來，居高臨下地俯視著跪在下面的劉宗景，以及他身後那一大片官員。
“以死相諫？”
朱元高嘴角勾起一抹冰冷的譏諷。
“劉愛卿，你以為你的命，很值錢嗎？”
此言一齣，滿堂皆驚！
劉宗景更是如遭雷擊，猛地抬起頭，不敢置信地看著皇帝。他預想過皇帝會震怒，會駁斥，甚至會下令將他廷杖，但他萬萬沒有想到，皇帝會說出如此……如此輕蔑、如此羞辱的話！
“在朕這裡，你的命，和任何一個在田裡刨食的農夫，在礦井裡挖煤的礦工，沒有任何區別。”朱元高踱步走下丹陛，一步步地逼近劉宗景，強大的帝王威壓讓跪在地上的一眾老臣瑟瑟發抖。
“你們動輒便言‘民心’，便言‘天下大亂’。你們空談仁義，卻看著百姓在天災人禍中活活餓死！你們滿口聖賢，卻對能讓萬民吃飽穿暖的‘利器’視如蛇蠍！”
“你們的仁義，就是讓百姓穿著打滿補丁的衣服，去讚頌聖君的節儉嗎？”
“你們的國本，就是讓大明計程車兵拿著生鏽的刀劍，去和後金的鐵騎以命相搏嗎？”
朱元高的聲音越來越大，一句句質問，如同重錘，狠狠地敲在每一個文官的心上。
“朕，受夠了你們這套虛偽的說辭！”
他猛地一甩袖袍，不再看地上的劉宗景，而是轉向了另一側，那個從始至終都因為心算過度而臉色發白的戶部尚書。
“楊嗣昌。”
“臣……臣在！”楊嗣昌一個激靈，連忙出列。
朱元高冷冷地說道：“給劉大人，還有諸位愛卿，算一筆賬。讓他們看一看，朕的‘五年方略’，究竟是禍國殃民，還是富國強兵！”
“遵旨！”
楊嗣昌深吸一口氣，他知道，自己的表演時刻到了。
他從寬大的袖袍中，掏出了一本厚得像磚頭一樣的賬冊。這本賬冊，是他和格物院、戶部、兵部的同僚，在皇帝的指導下，熬了無數個通宵才做出來的專案可行性報告。
他清了清嗓子，翻開賬冊，那股屬於“大明第一會計”的精明與自信，瞬間回到了他的身上。
“回陛下，回劉大人。關於‘五年方略’之耗費與收益，臣，略有計算。”
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