夜色如墨，皇莊之內，一片寂靜。
管事太監劉成，正躺在自己溫暖舒適的被窩裡，做著升官發財的美夢。
皇莊是個肥差，每年產出的糧食、瓜果，他只需上繳一小半給內帑，剩下的，大半都進了他自己的腰包。
至於莊戶們的死活，田地是否精耕細作，他才懶得管。
“砰！砰！砰！”
就在他睡得正香時，院門被人擂得山響。
“誰啊！大半夜的，奔喪呢？”劉成不耐煩地披上衣服，罵罵咧咧地前去開門。
門一開啟，他就傻眼了。
只見門外站著一隊手持火把、身披甲冑的禁軍，殺氣騰騰。
而在禁軍的簇擁下，一個身穿玄色常服、面容俊朗卻不怒自威的年輕人，正冷冷地看著他。
雖然年輕人身邊還站著一位蒙著面紗的女子，但劉成只看了一眼那個年輕人，腿肚子就瞬間軟了。
那身姿，那氣度，那眼神……
“撲通！”
劉成連滾帶爬地跪在地上，腦袋磕得砰砰響。
“奴……奴才劉成，不知聖駕光臨，罪該萬死！叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他做夢也想不到，皇帝竟然會三更半夜，突擊檢查他這個小小的皇莊！
“罪該萬死？朕看你是活得太舒坦了！”
朱元高的聲音冰冷刺骨。
他看了一眼劉成那油光滿面、養得白白胖胖的模樣，又掃了一眼院子裡隨意堆放的農具和雜草，心中的怒火就騰地一下冒了起來。
“把皇莊所有的賬本，都給朕拿出來！”
“是……是……”
劉成嚇得魂不附體，手腳並用地爬進屋裡，抱出了一大堆賬本。
朱元高甚至都懶得親自去看，首接對身後的田貴妃道：“秀英，你來看。”
田貴妃上前，接過賬本，只翻了幾頁，眉頭就緊緊蹙了起來。
“陛下，”她抬起頭，聲音清冷，“這賬本上記載，皇莊去年一年，共出產糧食八百石。但據臣妾所知，這片皇莊足有良田兩千畝，即便按畝產兩斗的最低標準算，也該有西千石的收成。其中三千多石的差額，不知去向。”
此言一齣，劉成的臉瞬間變得慘白如紙。
“冤……冤枉啊，娘娘！”他哭嚎道，“去年天災，收成不好啊！”
“天災？”朱元高冷笑一聲，“朕的記憶庫裡，去年京畿之地可是風調雨順！你這天災，是隻發生在你這皇莊一地嗎？”
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