然而，街口突然就湧來幾十號人，大多是上了年紀的阿公阿婆，拎著菜籃、搬著小板凳，密密麻麻堵在義安堂門口。
領頭的是住在中區的廖阿婆，七十多歲的人了，腰桿挺得筆直，嗓門提得老高，“阿伶！你給老婆子我出來，今日必須講清楚！”
阿伶剛帶著星仔巡視完幾個工程區回來，身上還穿著件工裝，褲腳沾著泥灰。
星仔剛出院不久，跟在她身後，一張臉黑的像鍋底，阿伶餘光掃過他，擺了擺手，示意他不要衝動，隨即臉上掛起笑，大大方方迎上去。
“各位阿婆阿公、街坊鄰里，有話慢慢講，彆氣壞身子，不值當。”
廖阿婆往前一站，手裡的菜籃子跟著一晃，幾根青菜掉了出來，她也顧不上撿，指著阿伶就道：“阿伶啊，不是我們不講理！社團那些爛仔你搞定了，那是你有本事，我們服！但這改造，我們心裡沒底啊！舊屋雖破，好歹住了幾十年，門朝哪開、哪塊地磚鬆了，閉著眼都摸得著，改完了萬一給我們塞到那種鴿子籠裡，連個曬菜乾的地方都沒，我們這些老骨頭飲西北風去？”
旁邊光頭的牛阿叔立刻接腔，手裡還捏著把螺絲刀，語氣挺衝，“就是！以前水電雖差，倒也不用花錢繳月租，改完了會不會漫天要價？還有那些新店鋪，聽講都要外面的人來做買賣，我們這些老街坊連個擺攤的地方都冇，以後搵食更難咯！”
“就是啊......”眾人跟著附和，嘰嘰喳喳鬧成一團，像幾十只鴨子在叫。
阿伶未急著辯解，也未擺臉色，轉頭同星仔使了個眼色，“去，進去給廖阿婆倒杯熱茶，老人家喊久了傷嗓子。”
等星仔應聲跑進去，她又不緊不慢地開口，“阿婆，你先潤潤喉，我知大家怕變，怕越改越糟嘛，換我住這裡幾十年，突然要動土，我也會慌。”
她指著隔壁剛鋪好的水泥道，“以前這路，一下雨爛泥沒腳踝，半夜摸黑還得踩狗屎，老人細佬走路摔了多少跤？現在鋪平了，裝了路燈，這不是實實在在的好？”
講著，她又遞給牛阿叔一杯星仔剛端出來的茶，笑道：“至於住處，我阿伶拍胸脯保證，每家每戶的面積絕不會縮水，還給你們每層樓都裝獨立衛浴，總比以前幾十家擠一個公用水龍頭，冬天搶熱水、夏天排長隊強吧？水電按市價算，絕不亂加價，我讓老街坊們成立個監督隊，抄表繳費都公開，誰想搞小動作，先過你們這關。”
見眾人神色有所鬆動，阿伶繼續補充，“商業區的鋪位，優先租給街坊，租金比外面便宜兩成。廖阿婆，你醃的蘿蔔乾那麼好，將來開個小檔口，肯定有人買；牛阿叔，你修電器的手藝那麼好，開個維修鋪，生意肯定火啊，比現在在巷口擺地攤強多了。”
廖阿婆楞了楞，捧著茶杯沒講話，旁邊有個年輕點的街坊小聲問：“這話當真？不會改完就不認人吧？”
阿伶聞言，也不廢話，直接招手把允怡叫過來，“去拿紙筆。”
她當著所有人的面，親自寫下承諾，按上自己的手印，鄭重遞到廖阿婆手裡，“我阿伶講話算話，這字據你們拿著，就請德高望重的廖阿婆保管，要是我食言，你們拆了我義安堂的辦公室都得！”
講完，她還打趣了句，“再講了，城寨變好了，我這面子也好看，總不能砸自己招牌嘛，系咩？”
街坊們互相遞了眼色，氣氛緩和下來，廖阿婆把字據仔細摺好，塞進口袋，又瞪了阿伶一眼，語氣卻軟了，“我們就信你這一回！要是敢騙我們，照樣來堵你！”
講完，她揮揮手，“散啦散啦，回家做飯去，阿伶啊記得給我留個曬菜乾的地方！”
眾人笑著散去，有的還同阿伶點頭打招呼，牛阿叔路過阿伶時，腳步一頓，小聲道：“阿伶啊，好好幹！”
阿伶看著熱鬧的人群散去，她轉頭同星仔說：“盯緊些，爭取這月底就把水電通完，別讓街坊們等急了。”
“好啲！”星仔點頭。
這頭剛把城寨街坊的事擺平，阿伶兜裡的BB機就“嘀嘀”兩聲，她掏出來一看，是紅梅的傳呼。
阿伶到義安堂的辦公室，給紅梅撥了通電話，交代完約見的事，回家食過乞丐婆做得午飯，才離開城寨。
她下午約見了斯拉夫外貿公司的新負責人，幾年前，當時柴油同鋼材屬於香江市場的急需，斯拉夫外貿公司又有停靠在豬籠碼頭的貨船，幾番輾轉下，阿伶成功同他們在港城的話事人搭上線。
今年對方傳來資訊，原先的負責人尼基塔先生回去了蘇聯，紅梅照阿伶吩咐去約見他們新到港城的負責人。
斯拉夫外貿公司近兩年拓展了不少新的出口品類，阿伶也盤算著繼續去分一碗羹。
港島的一處地標，東方酒店內，海風透過半開的窗漏進來，阿伶靠著椅背坐定，為見重要客人，她特意穿了身酒紅西裝套裙，襯得人格外亮眼，目光落在對面的蘇聯男人身上。
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