八月末，京市各大高校陸續開學，新生湧入校園，徐穎順利考上了人大，和汪如月成了校友，兩人時常結伴出入，關係愈發親近。
新學期伊始，林湘湘在京大英語專業帶口語課。她授課方式和傳統教學截然不同，情景模擬練習，全程純英文授課，課堂氛圍鮮活，讓原本枯燥課變得趣味十足。每週負責五節大課，副校長和系主任時常過來旁聽，看著課堂上踴躍發言的學生，源源不斷的正向反饋，校領導對這位年輕的授課老師愈發認可。
轉眼步入九月中旬，商務部進入了忙碌的階段。近期來訪的外賓和歸國華僑絡繹不絕。林湘湘被臨時借調過來，擔任翻譯工作，一場外賓接待活動剛剛結束，一眾部委幹部齊聚會議室，針對近期沿海地區推行的新政，圍繞來料加工，補償貿易兩種模式展開激烈討論。
會議室氣氛肅穆，煙霧繚繞。鍾志華坐主位，掃了一眼在場眾人說：
“大家談談看法，沿海地區提出的來料加工和補償貿易模式，各抒己見，暢所欲言。”
話音剛落，資歷深厚的張局長率先開口道：
“依我看，這完全瞎胡鬧！外國人出原料、出圖紙，我們出人出力，加工成品，說到底，就是資本家變相剝削我們！”
立刻有年輕幹部出聲反駁道：
“張局，話不能這麼講，外商提供原料，我們加工生產，憑勞動換取收益，為國家創收，怎能算剝削？這是掙錢門路。”
張局長眉頭緊鎖說：
“你們這些年輕同志，被帝國主義的糖衣炮彈腐蝕了！這種合作模式，完全偏離我們的社會主義道路，後患無窮！”
一旁的閆德昌抬手點了根菸，緩緩吐出一口煙霧說：
“老張，這話上綱上線了。我反倒覺得，這補償貿易是好事。人家提供生產裝置，我們用東西，勞務抵扣欠款，不動用國家外匯進口裝置。省下的外匯，可以投入其他建設，助力國家發展。”
頭髮花白的李局長當即搖頭反駁說：
“閆局長，問題看得太淺了，這違背自力更生的立國初衷，太危險了！萬萬不可推行！”
張局長立刻附和道：
“沒錯！我還聽說，沿海試行這些模式的工廠，外商還要插手生產管理！技術全部攥在人家手裡，我們工人只能做簡單的組裝活，毫無技術可言！”
“我們幹了一輩子革命，搞建設，靠的就是自力更生，艱苦奮鬥，怎麼能低頭彎腰給資本家打工？”
他頓了頓，繼續說：
“資本家不會做虧本的買賣。表面上幫扶我們，實則是變相拿捏我們。要是各地爭相搞補償貿易，來料加工，本土工業越來越薄弱！優質產品低價抵給外商，國家賺不到外匯，長遠來看，得不償失！”
一時間，會議室分成兩派。老幹部堅決抵制新式貿易模式，年輕幹部全力支援新政，雙方各執一詞，吵得不可開交。就在眾人爭執不休之際，鍾志華目光看向一旁旁聽的林湘湘說：
“林同志，你也來說說你的看法。”
驟然被點名，所有爭論戛然而止，數十道目光齊刷刷落在林湘湘身上。
林湘湘稍顯侷促，連忙起身說：
“鍾處長，各位領導，我年紀輕，對國家大政方針瞭解粗淺，不敢妄加評論。”
鍾志華神色溫和，笑著擺手說：
