另一邊。
竹下俊站在河源縣城指揮部的作戰室裡，面前的桌上攤著那張手繪地圖。
油燈的火苗在玻璃罩裡安靜地燃著，把地圖上那三個紅圈映得格外刺目。
距離偵察隊預定發回報告的時間，己經過去了整整六個小時。
副官站在門口，手裡攥著一份空白電文紙，想進來又不敢進來。
它己經三次派人去電臺室催促，每次得到的回覆都一樣：呼叫無應答。
竹下俊沒有發火。
它甚至沒有提高過說話的聲調。
但從午夜到現在，它一步都沒有離開過作戰室。
它在等。
等一個它早就知道會來的結果，但真正到來時，還是讓人難以接受。
門被推開。
通訊兵匆匆走進來，雙手遞上一封電報，頭低得幾乎貼到了胸口：“少佐，最後一次呼叫仍然無應答。按照您的命令，己連續呼叫超過規定時限，確認偵察隊......”
通訊兵頓了一下，喉結上下滾動了一次，才把後半句話擠出來：“確認偵察隊失去聯絡。”
竹下俊接過電報，掃了一眼，然後緩緩放在桌上。
它的表情沒有太大變化，但握著電報的手指關節微微泛白。
“知道了。出去吧。”
通訊兵如釋重負地退出作戰室。
副官站在門口沒有走，嘴唇翕動了一下，想說什麼，但看到竹下俊的表情後又把話嚥了回去。
竹下俊的目光重新落回地圖上。
它想起了幾天前山田據點的報告。
守軍全部陣亡，物資被劫，襲擊者撤得乾乾淨淨。
手法乾淨利落，不留活口，不留痕跡。
“十二個人的偵察隊，配備衝鋒槍和擲彈筒，受過專業訓練。”竹下俊的聲音很輕，像是在自言自語，但每一個字都像是從冰水裡撈出來的。
“不到一夜之間，連一封告急電報都來不及發出就全部消失了。這己經不是普通的游擊隊能做到的了。”
隨即轉過身，從椅背上拿起軍裝外套披上，繫好釦子，然後朝門口走去。
“備馬。去師團部。”
副官愣了一下，快步跟上：“少佐，現在是凌晨，師團長可能還在......”
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