陳芝華笑著說：“我要想賺錢，現在就可以出去開店。但是小妞還小，時間長了見不到我肯定哭鬧。”
實則擔心小丫頭日日跟著公婆長歪了。
二表嫂很是好奇：“表嫂賣麵食嗎？上次我就發現你比我會和麵。”
陳芝華：“賣饅頭炊餅。也可以賣別的點心。”
葉經年叫表妹和表嫂輪流燒火，她出去透透氣。
來到院裡就可以看出廖家比興化坊的周家懂得經營。
廚房南牆和院牆之間有一間房屋的空地，此時種滿了瓜果蔬菜。有搭架子的黃瓜，有碩果累累的茄子，還有蔥姜等物。
在牆根底下還種著攀爬的各種豆類，有長豆角也有扁的，還有看起來是扁的但是胖胖的，跟雜交豆角似的。
饒是如此也要買啊。只因廖家明日有二十桌。即便連豆角秧都拔下來，也不夠一桌一碟。
葉經年忙到夜深人靜，確定沒有疏漏才去洗漱。
廚娘先前說過，洗澡水可以倒入黃瓜架下。她洗去一身疲憊，便去為廖家“澆菜”。
正要倒下去，葉經年聽到什麼聲音。
葉經年左右看去，心說，廖家的丫頭還沒睡嗎。但整個院中只有廖家為她安排的住處燈火搖曳。
葉經年懷疑聽錯了，就準備把水倒下去，耳邊又傳來什麼聲音。葉經年停下仔細聽聽，聲音好像來自隔壁。
葉經年被這聲音擾得實在好奇，便躡手躡腳趴在牆根底下——
沒聽錯，是有聲音，還是女子的哭聲。
葉經年又聽聽，哭泣的女子好像年齡不大，興許同葉小蘭年齡相仿。
考慮到她不知道隔壁住的是人是鬼，葉經年決定只當沒聽見，移到菜地外圈路邊，使勁把水倒出去。
一牆之隔的人如驚弓之鳥，隔著厚厚的牆壁都可以聽到她慌亂逃跑的樣子。
估摸著以為快三更了，夜貓子都睡了，沒想到葉經年沒睡。
葉經年因此確定那姑娘是偷偷哭泣。
翌日清晨，葉經年和廖家廚娘以及小丫頭在廚房用飯，聽到廚娘和小丫頭閒聊，她趁機問：“隔壁不是你們家吧？”
廚娘：“不是。葉姑娘怎麼想到問隔壁？”
葉經年：“先前去過一個大戶人家，同隔壁原先是一家。再後來兩兄弟兒孫滿堂，人多事多就起了一道牆，看著是兩家，實則兩家關係反而比分家前還要親密。”
廚娘笑著說：“這就叫遠了香近了臭！”
葉經年點點頭：“也不是臨時起意問起這事。因為我睡得晚，在廚房聽到有人在哭，以為是女鬼，故意鬧出動靜，接著就聽到有人跑走的腳步聲。”
廚娘的笑容消失。
小丫頭吃菜的動作慢了下來。
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