阿大聽著費勁：“舅爺，從頭說起啊。”
葉父先說從家裡出來看到東邊路口有人, 他就過去跟人閒聊。約莫過了半炷香, 有人從北邊過來，聽到他說房子，就說北邊有個人家要租房。
但是今年不能搬走，要住到明年二三月。著急住進來的人需要租到別處湊合幾個月。不著急租房的人, 這個時候也不會進城租房。以至於他家房子放在牙行七八天也沒人租。
今兒有人過去，但那家在西市有個小生意，只需兩間廂房和一間做飯的廚房。那家叫房主把餘下的房間對外出租，房主想要整租，也希望住進去的人身家清白。
這事就沒談成。
葉經年叫她爹先停一下：“告訴你這件事的人是咋知道的？”
葉父：“他是個泥瓦匠，上午過去補房子，說是擔心過幾天下雪壓壞了，雪化了漏水。”
陳芝華：“房主條件這麼多是幹啥的？”
葉經年：“八成是官吏。二月出發，三月到外地赴任。他先過去安頓下來，家人再慢慢過去，所以三月才能交房。”
葉父不禁說：“我就知道年丫頭能猜到。”
葉經年笑了：“可是你覺得胡嬸子捨得拿出四十五貫嗎？”
葉父臉上的興奮消失了。
葉經年轉向大嫂，叫她回去跟胡嬸子說一聲，先把需要租房的人記下來，兩人一間，一人三百，一年三千五，差得多她自個補。住進去的人多，不需要小蘭出錢租房，旁人也別羨慕嫉妒。
陳芝華：“從你這裡兩百，到那邊三百，她們可能嫌多。”
葉經年：“離得近啊。不用告訴她們整租多少錢。回頭胡嬸子跟房主交涉。房主走了她們再搬過去。就算她們以後知道了也不捨得搬出去。”
葉父聞言就催葉經年同他過去把房子定下來。
陳芝華：“著啥急啊。”
葉經年：“需要早點定下來。這事被旁人知道，可能先租下來再轉租。放了七八日無人問津，八成是覺得快過年了，沒人租房，幹轉租的人又嫌天冷，近日沒去牙行。”
葉父又催葉經年快點。
葉經年心說，你在家要是這個性子，我娘敢管你嗎。
北風很大，葉經年找出她的紅色斗篷。葉父感覺眼前一亮，忍不住稱讚這個衣裳好看。
葉經年又問她爹冷不冷。
葉父很興奮，沒想到這麼快乾成一件大事，直說不冷。
葉經年隨他走得身上熱起來，終於找到他說的房子。房子從外面看不顯眼，沒有呂以安的房子新。但敲門進去，院裡有菜有梅，還有個木頭做的晾衣架，看著很是乾淨，隱隱可以聞到梅香。
開門的小丫頭把葉經年和葉父請到屋裡，坐在堂屋的女子起身，神色吃驚，“葉廚娘？”
葉經年看過去，三十多歲，瘦長臉，皮膚白淨，眼睛長得精明，但她不認識，“您是？”
“你興許不曾見過我。但我見過你啊。有一回你被冤枉偷了琉璃盞。”女子提醒，“你記得吧？”
葉經年記得，“那日賓客不是都走了嗎？”
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