範永鬥。王登庫。靳良玉。王大宇。梁嘉賓。田生蘭。翟堂。黃雲發——這八家，是山西晉商中的魁首，
坐擁億萬身家，掌控著北方邊境的貿易命脈，看似是大明的富商巨賈，實則是後金埋在大明心臟裡的毒瘤。
他們靠著賣國求榮，賺得盆滿缽滿，卻讓遼東的明軍缺衣少食，讓無數大明將士死在八旗鐵蹄之下。
歷史上，清軍入關後，順治帝親自冊封這八家為“皇商”，榮耀至極，富貴百年，
可他們身上，沾滿了漢人的鮮血，揹負著大明的血海深仇。
如今朝堂不穩，邊軍空虛，山西地處北疆，緊鄰蒙古與後金，
若是驟然對八大晉商下手，必定引發山西商界動盪，
甚至可能逼得他們狗急跳牆，直接投靠後金，引韃子入關，到時候得不償失。
所以，他現在要的不是殺人，是要錢。
讓朱常瀛以宗室親王的身份，前往山西，清查八大晉商的賣國罪證，握在手中，再以罪證要挾，讓他們拿出財產“捐輸”朝廷，以“為國紓困”為名。
既不動刀兵，又能榨出無數白銀，充實國庫，應對天災人禍，一舉兩得。
不多時，暖閣外傳來了沉穩的腳步聲，伴隨著王承恩的唱喏：“桂王覲見——”
朱由檢立刻收斂心神，臉上換上一副既疲憊又懇切的神色，快步迎了上去。
門口，一道身著紫色親王蟒袍的男子躬身而立，身形挺拔，面容溫厚，眉眼間帶著幾分惶恐與疑惑，正是桂王朱常瀛。
他接到八百里加急聖旨，命他即刻入京，便一路快馬加鞭，不敢有半分耽擱，
連封地的事務都草草交代，但直到此刻，他心中依舊是一頭霧水。
要知道，就算是天啟帝駕崩時，他們這些藩王都未被召入京，
如今新帝登基不過短短時日，竟突然急召他入京，這讓他心中七上八下，惴惴不安。
藩王無故入京，歷來是大忌，他生怕是朝中出了什麼變故，牽扯到自己身上。
“臣朱常瀛，拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱常瀛見到朱由檢，立刻躬身行大禮，姿態恭敬至極，不敢有半分僭越。
“七叔快快請起！”
朱由檢連忙上前，親手將朱常瀛扶起，雙手緊緊握著他的手臂，語氣懇切，帶著幾分少年人的委屈與疲憊，
“這裡不是朝堂，無需行此大禮，都是自家人，折煞侄兒了。”
朱常瀛被朱由檢親手扶起，心中更是驚疑不定。
新帝這般親近，反倒讓他更加不安。
他連忙躬身：“陛下乃九五之尊，臣乃是藩臣，君臣之禮不可廢。”
朱由檢搖了搖頭，臉上的神色愈發沉重，拉著朱常瀛的手走到暖閣內的梨花木圓桌旁坐下，
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