“……”
面對宋太后的發問，柳韞玉張了張唇，卻一個字也說不出口。
宋太后低低地笑了一聲，也沒逼著她一定要現在回答，只意味深長地留下一句，“你再好好想想，哀家等你的答覆……”
語畢，她旋身離去。
柳韞玉獨自佇立在原地，被穿過御花園的熱風吹得汗毛聳立，面色發白。
夜幕降臨，窗外蟬鳴聒噪得令人心煩。
柳韞玉緊閉著眼躺在竹蓆上，帳外送入的夜風裹挾著散不去的暑熱，讓她忍不住將手裡的團扇都擲了出去。
“啪嗒。”
團扇不偏不倚，砸中了床頭懸掛的鳥音籠。
鳥音籠晃了兩下，裡頭的金鳥彷彿也振了兩下翅膀。
霎時間，宋太后的話又在耳畔迴響。
「那都是過去的事了，你千萬不要多想……」
「他已經同我說過好幾次，要求娶你，想必是將從前的事都釋懷了……」
緊接著，孟泊舟白日里的質問聲也一句接著一句盤桓。
「你以為，相爺和威德侯夫人只是發乎情、止乎禮的少時情意？你知不知道，他們這麼多年來從未放下過彼此！當年新帝一登基，宋縉就隻身入宮，求太后允他的寡嫂改嫁於他！那時，他嫡親的兄長才死了一年、屍骨未寒！」
「若非新帝根基未穩，此舉又實在悖逆人倫，被太后強行壓下，如今的威德侯夫人，早就是相府真正的女主人！」
柳韞玉咬牙，蜷縮著身子，捂住耳朵。
可那些話卻像是刻在了腦子裡，如毒蛇般纏上她的脖頸，一點點絞緊。
「你覺得我道貌岸然，是個偽君子，可宋縉呢？他罔顧人倫，比我還要齷齪百倍！你眼裡容不得沙子，因為一個蘇文君，便對我心灰意冷……可宋縉心裡，照樣有個威德侯夫人！他們以叔嫂之名，曾經也同住一個屋簷下……誰知道那扇門背後，藏著怎樣的苟且！」
「玉娘，你不肯原諒我也就罷了，可你若嫁給宋縉，只會重蹈覆轍、萬劫不復……」
柳韞玉忽然喘不過氣來。
眼前時而是在書房裡談笑風生的蘇文君和孟泊舟，時而又是在演武場裡並肩縱馬的宋縉和呂蘭英，那畫面逐漸疊合在一起……
重蹈覆轍。
萬劫不復！
“婠婠？”
突然，一道熟悉的低沉嗓音在耳邊響起。
柳韞玉驀地睜開眼，入目便是宋縉那雙風流蘊藉，帶著些擔心的眉眼。
還未回過神，她就被宋縉一把攬入懷中。
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