“江南的鹽商還有鹽運司的衙門都在揚州，相爺為何不去揚州，反要直奔金陵？”
其餘官吏面面相覷，都為柳韞玉捏一把汗。
柳韞玉並不想當眾駁宋縉，她只是生怕宋縉是為了自己，為了她的事，所以改道金陵，誤了正事。
當著眾人的面，宋縉卻沒有解釋更多，只淡聲道，“江南鹽商和鹽運司雖在揚州，可兩江總督府卻在金陵。本相自有打算，副使不必多言。”
聞言，柳韞玉也不好再說什麼。
直到所有人都離開後，宋縉才留下了柳韞玉。
“揚州鹽商，不過是苦力，真正掌控全域性的人，在金陵。所以與其去揚州抓小魚，倒不如直接坐鎮金陵總督府。而且我們大張旗鼓地去金陵，也能轉移所有人的注意力，至於暗地裡……”
宋縉沒有繼續說下去，柳韞玉卻明白了。
見她若有所思，宋縉撐著額看她，挑眉衝她笑，“如此解釋，副使大人可還滿意了？”
柳韞玉清了清嗓子，“相爺老謀深算，下官自愧不如。”
宋縉眼皮一跳，嗓音沉下，“……老？”
“……下官還有要事在身，先告辭了。”
目送柳韞玉匆匆逃離的背影，宋縉壓在心裡已久的陰雲終於散去，也忍不住輕笑了一下。
……
到達金陵的那日，晴空萬里。
柳韞玉跟著宋縉下船時，瞥見渡口處烏泱泱地跪著當地官員還有眾多百姓。
身為金陵有頭有臉的商戶，柳月茹和何鼎也領著柳家人出現在渡口，跪得比百姓們更近些，所以一抬頭，就看見了欽差的儀仗。
一身紫袍玉帶、氣度雍容的宋縉走在最前方，氣場壓得人喘不過氣。而他身後，赫然跟著同樣穿著官袍、腰繫印綬的柳韞玉。
看見僅僅落後宋縉一步，被一眾官吏簇擁的柳韞玉，柳月茹臉色陰沉，手指蜷進掌心。
一旁的何鼎卻喜不自勝地直起身，喚了一聲，“玉娘……”
話音未落，渡口的官兵卻是攔住了他。
何鼎連忙解釋，“那是我女兒……內廷司事女史，欽差副使柳韞玉，是我的女兒啊！”
柳韞玉也看見了何鼎，腳步微微一頓。
對上揮手的何鼎，她的神情變得格外複雜。
幾乎是她一停下來，宋縉就察覺了。
他也順勢頓住，回頭瞥了她一眼，“柳大人。”
柳韞玉回神，快步跟上宋縉，沒有再給何鼎和任何一個柳家人眼神。
片刻後，兩江總督徐大人便領著一眾江南官員，畢恭畢敬地迎到了他們面前。
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